Choses à Savoir - Culture générale

La température corporelle humaine "normale", établie à 37 °C par le médecin allemand Carl Wunderlich en 1851, n’est aujourd’hui plus d’actualité. Plusieurs études récentes confirment que cette valeur a progressivement diminué au fil des deux derniers siècles. En moyenne, les hommes modernes ont vu leur température chuter de 0,59 °C et les femmes de 0,32 °C. Ainsi aujourd'hui la température moyenne est aujourd’hui autour de 36,6 °C, voire un peu moins. Cette évolution, bien que surprenante à première vue, s’explique scientifiquement par des facteurs biologiques et environnementaux.L’une des hypothèses principales repose sur la baisse généralisée des niveaux d'inflammation chronique dans la population. En effet, au XIXe siècle, les infections bactériennes étaient beaucoup plus fréquentes (tuberculose, syphilis, maladies dentaires, etc.). Elles provoquaient des inflammations durables, stimulant le système immunitaire et augmentant la température de base du corps. Or, avec l’amélioration des conditions sanitaires, l’accès aux antibiotiques, à la vaccination et à une meilleure hygiène, le fardeau infectieux a nettement diminué.Une étude emblématique publiée en 2020 dans la revue eLife par le Pr. Julie Parsonnet et son équipe de l’université de Stanford a confirmé ce phénomène. En analysant plus de 677 000 données de température corporelle collectées aux États-Unis entre 1862 et 2017, les chercheurs ont observé une baisse constante de la température moyenne, décennie après décennie. Selon eux, la diminution de l’inflammation systémique et de l’activité du système immunitaire expliquerait en grande partie cette évolution.Mais ce n’est pas tout : notre mode de vie moderne joue aussi un rôle essentiel. Les êtres humains vivent aujourd’hui dans des environnements thermiquement plus stables et confortables, grâce au chauffage central et à la climatisation. Cette stabilité thermique réduit le besoin pour le corps de réguler activement sa température en produisant de la chaleur – un processus métabolique coûteux en énergie. Moins sollicité, le métabolisme de base ralentit, ce qui peut entraîner une baisse légère mais mesurable de la température corporelle.D’autres facteurs sont évoqués, comme la réduction de l’activité physique, l’évolution de la masse corporelle moyenne, ou encore les modifications de l’alimentation. L’ensemble de ces changements contribue à redéfinir la "norme" physiologique humaine.En somme, la baisse de notre température corporelle est le reflet d’une transformation profonde de notre santé, de notre environnement et de notre mode de vie. Elle ne témoigne pas d’un dysfonctionnement, mais plutôt d’une adaptation biologique à un monde moins hostile et plus maîtrisé.

Oui, il est juridiquement possible de se marier en France avec une personne décédée, dans un cadre très particulier. Cette pratique, appelée mariage posthume, est prévue par l'article 171 du Code civil. Mais attention : ce n’est ni une procédure courante ni automatique. Voici les conditions, la procédure et les implications de ce type d’union unique en droit français.1. Origine et cadre légalLe mariage posthume a été introduit en droit français par la loi du 31 décembre 1959, à la suite d’un drame national : la rupture du barrage de Malpasset, qui causa la mort de centaines de personnes. Parmi les victimes se trouvait le fiancé d’une femme enceinte. Touché par cette histoire, le général de Gaulle autorisa exceptionnellement leur mariage à titre posthume. Cette décision fit jurisprudence et donna naissance à l’article 171 du Code civil.2. Les conditions strictesPour qu’un mariage posthume soit autorisé, plusieurs conditions doivent impérativement être réunies :Il faut prouver que le défunt avait réellement l’intention de se marier. Cette intention peut être démontrée par une publication des bans, une demande en mariage officielle ou des démarches engagées auprès de la mairie.Le survivant doit adresser une demande motivée au président de la République, aujourd’hui généralement traitée par délégation par le ministère de la Justice.Il faut démontrer l’existence de circonstances graves justifiant la demande (comme un décès soudain ou tragique).Le mariage ne peut avoir lieu qu'après un décret présidentiel autorisant l’union.3. Les effets du mariage posthumeLe mariage posthume produit certains effets juridiques limités :Le conjoint survivant obtient le statut de veuf ou veuve légitime, ce qui peut avoir des conséquences symboliques importantes.En revanche, aucun droit à l’héritage n’est automatiquement ouvert au conjoint survivant, sauf dispositions testamentaires.Le mariage n'a pas d'effet rétroactif sur les régimes matrimoniaux, ni sur la filiation d’enfants (qui doit être établie séparément).4. Une procédure rare mais toujours en vigueurChaque année, quelques mariages posthumes sont célébrés en France, souvent dans des contextes dramatiques : accidents, décès en mission militaire, etc. C’est une pratique unique au monde, soulignant l'importance du devoir de mémoire et de la reconnaissance symbolique des liens affectifs.En résumé, oui, on peut se marier avec une personne morte en France, mais uniquement avec l'autorisation présidentielle et sous des conditions très strictes. Ce mariage a avant tout une valeur morale et symbolique, plus qu’une portée juridique complète.

Chez les Juifs religieux, notamment au sein des courants orthodoxes et hassidiques, la barbe longue et non taillée est un signe distinctif très répandu. Mais loin d’être un simple choix esthétique ou culturel, cette pratique plonge ses racines dans les textes sacrés du judaïsme, la tradition rabbinique, et une symbolique spirituelle riche de sens.Une prescription bibliqueLe fondement principal de cette coutume se trouve dans le Livre du Lévitique (19:27), où il est écrit :« Vous ne raserez pas les bords de votre tête, et tu ne détruiras pas les coins de ta barbe. »Cette injonction est interprétée par la tradition comme une interdiction de raser certaines parties spécifiques du visage avec une lame directe (comme un rasoir). Bien que le texte ne précise pas exactement quelles zones sont concernées, les sages du Talmud ont identifié cinq zones de la barbe qu’il est interdit de raser à l’aide d’une lame métallique.Ainsi, pour rester fidèles à cette interprétation stricte, de nombreux Juifs religieux choisissent de ne pas toucher du tout à leur barbe, évitant même les ciseaux ou les tondeuses dans certains courants.Une marque d’humilité et de respectAu-delà de l’interdit, la barbe est également perçue comme un symbole de piété, de sagesse et de respect de la création divine. Ne pas intervenir sur la pousse naturelle de la barbe, c’est accepter le corps tel que Dieu l’a créé, sans chercher à le modifier. Certains y voient aussi une forme d’humilité, en contraste avec les pratiques plus "mondaines" de toilettage ou de recherche de séduction.La kabbale et la barbe sacréeDans la mystique juive (kabbale), la barbe est investie d’une dimension spirituelle profonde. Elle est associée à des notions de bonté, de miséricorde et d’abondance divine. Les treize mèches de la barbe sont parfois reliées aux "treize attributs de miséricorde" de Dieu mentionnés dans l’Exode (34:6-7). Pour les kabbalistes, la barbe devient un canal sacré par lequel la bénédiction divine descend sur le monde.Une identité visuelleEnfin, la barbe fonctionne aussi comme un marqueur d’identité religieuse. Dans des sociétés où les signes visibles de religiosité sont rares, la barbe permet d’affirmer son appartenance à une communauté et à un mode de vie fondé sur la Torah. Elle s’inscrit souvent aux côtés d’autres signes distinctifs comme la kippa, les papillotes (peot) ou les vêtements traditionnels.ConclusionLaisser pousser sa barbe n’est donc pas un simple choix de style, mais un acte chargé de signification religieuse, spirituelle et culturelle. C’est un geste de fidélité à la Loi, un signe d’humilité devant Dieu, et un ancrage fort dans une tradition millénaire.

Ah, Hans le malin (ou Clever Hans, en version originale allemande) ! Ce cheval est sans doute le plus célèbre mathématicien à sabots de l’histoire. Il fit sensation au début du XXe siècle en Allemagne, en donnant l’impression de savoir compter, épeler des mots, répondre à des questions, et même résoudre des équations simples. Autant dire qu’à l’époque, on était à deux doigts de lui filer un diplôme de maths avec mention très bien.Mais alors… miracle ? Réincarnation d’Einstein version équidé ? Pas tout à fait. Ce que Hans savait faire, c’était surtout lire les humains, et c’est ce qui rend son histoire fascinante — non seulement pour les fans de chevaux, mais aussi pour les psychologues et les scientifiques.Qui était Hans ?Hans était un cheval appartenant à Wilhelm von Osten, un ancien instituteur passionné par l’idée que les animaux pouvaient être intelligents. Il entreprit de dresser Hans en lui apprenant à répondre à des questions en tapant du sabot. Par exemple :— « Combien font 3 + 2 ? »— Hans tapait cinq fois.Et il ne se trompait presque jamais ! Il répondait à des calculs, à des questions de culture générale, à des choses en apparence complexes. Le public était fasciné. La presse en parlait. Et von Osten jurait que son cheval comprenait vraiment.Une enquête scientifiqueMais devant tant de mystère, un psychologue du nom d’Oskar Pfungst mena une enquête rigoureuse. Il fit passer à Hans toute une batterie de tests… et découvrit quelque chose de très révélateur.Quand l'expérimentateur ne connaissait pas la réponse à la question, Hans se trompait.Quand l’expérimentateur était caché ou ne regardait pas Hans, Hans se trompait.Mais quand l’expérimentateur connaissait la réponse, même sans rien dire, Hans tapait juste.Conclusion : Hans ne comprenait rien aux maths. Il était juste extrêmement doué pour détecter les signaux subtils que les humains émettaient sans s’en rendre compte : une micro-tension dans le visage, un léger changement dans la posture, un relâchement des épaules… Hans s’arrêtait de taper pile quand il sentait chez l’humain une réaction inconsciente du style « oui, c’est bon, t’as trouvé ! »Pourquoi c’est important ?L’affaire de Hans le malin a eu un impact majeur en psychologie et en science. Elle a montré à quel point les biais de l’observateur et les signaux involontaires pouvaient fausser une expérience.C’est pourquoi on parle aujourd’hui de « l’effet Hans le malin » pour désigner les situations où un animal (ou même un humain !) semble réussir une tâche, mais en réalité, répond à des indices subtils et involontaires donnés par l’expérimentateur.

À première vue, La Liberté guidant le peuple d’Eugène Delacroix semble tout droit sortie de la Révolution française de 1789 : une femme aux seins nus brandit le drapeau tricolore, une foule en armes avance sur des cadavres, et l’ambiance est à l’insurrection. Beaucoup s’imaginent qu’il s’agit d’une représentation de la prise de la Bastille. Pourtant, ce tableau ne représente pas 1789. Il évoque un autre moment clé de l’histoire de France : les Trois Glorieuses, c’est-à-dire la révolution de juillet 1830.À cette époque, la France est sous la monarchie restaurée. Charles X, frère de Louis XVI, est au pouvoir, mais son autoritarisme croissant provoque la colère du peuple. En juillet 1830, il tente un passage en force en suspendant la liberté de la presse et en restreignant le droit de vote. En réaction, Paris se soulève pendant trois jours — du 27 au 29 juillet — et chasse le roi du pouvoir. Ces journées sont restées dans l’histoire sous le nom de « Trois Glorieuses ». Elles marquent la fin de la Restauration et l’avènement de la monarchie de Juillet, dirigée par Louis-Philippe.C’est cet événement que Delacroix a voulu immortaliser. Dans une lettre à son frère, il écrit : « J’ai entrepris un sujet moderne, une barricade. Et si je n’ai pas combattu pour mon pays, du moins peindrai-je pour lui. » Le peintre ne cherche donc pas à représenter une révolution passée, mais bien celle de son époque, qu’il transforme en une scène mythique et intemporelle.La femme centrale du tableau n’est pas une figure réelle, mais une allégorie de la Liberté, inspirée de l’Antiquité. Elle incarne l’élan populaire et révolutionnaire, avec ses attributs symboliques : bonnet phrygien, drapeau tricolore, démarche héroïque. Autour d’elle, on reconnaît des personnages issus de toutes les classes sociales : bourgeois, ouvriers, étudiants, mêlés dans une même lutte.Alors pourquoi la confusion persiste-t-elle avec 1789 ? Tout simplement parce que Delacroix a volontairement emprunté les codes visuels et émotionnels de la Révolution française. Il voulait inscrire 1830 dans une continuité révolutionnaire, évoquer une idée universelle de liberté et de soulèvement.En somme, La Liberté guidant le peuple n’est pas un tableau historique au sens strict, mais une œuvre symbolique, engagée, qui transcende l’actualité pour exalter l’esprit révolutionnaire. C’est cette ambiguïté entre histoire réelle et mythe républicain qui explique, encore aujourd’hui, les malentendus sur son véritable sujet.

L'intérêt que cette question est bien celui-cie st bien celle-ci: pourquoi le pronom « on » est-il singulier, alors qu’il désigne souvent plusieurs personnes ?1. Les origines de « on » : le mot vient de homo (latin)Le pronom « on » vient du latin classique homo, qui signifie "homme", mais au sens d’être humain (et pas de sexe masculin). Ce mot, à l’origine, n’était pas un pronom, mais un nom commun qui désignait l’homme en général, l’individu humain non précisé.En ancien français, homo devient « hom », puis « om », puis enfin « on » par évolution phonétique.Exemple : Om dit que… → On dit que…Ce mot est donc hérité d’un nom commun au singulier, ce qui explique que sa forme grammaticale reste au singulier, même quand il désigne un ensemble de personnes.2. Un pronom personnel indéfini, donc neutre et impersonnelGrammaticalement, « on » est devenu un pronom personnel indéfini. Il désigne une ou plusieurs personnes de façon vague, sans les identifier précisément. C’est pourquoi on le conjugue toujours à la 3e personne du singulier, comme un sujet impersonnel :On parle beaucoup en ce moment.On est allés au cinéma.Ce fonctionnement est identique à celui de « quelqu’un », « personne », ou « chacun », qui eux aussi prennent des verbes au singulier bien qu’ils puissent désigner plusieurs personnes.3. Mais son sens peut être collectif (et ça change l’accord du reste de la phrase)Même si « on » est grammaticalement singulier, il peut représenter un groupe — par exemple « nous », « les gens », « tout le monde »… C’est pourquoi, dans l’usage courant, on peut accorder les adjectifs ou participes avec le sens réel du pronom, notamment à l’oral ou dans les discours familiers.On est contents ! (si on est plusieurs, et masculins)On est contentes ! (si on est plusieurs, et féminines)Ce phénomène s’appelle un accord de sens, et il est toléré à l’écrit (surtout dans les dialogues ou un style relâché), mais pas obligatoire.4. « On » est un pronom caméléon : il désigne qui on veut« On » peut remplacer :"nous" (usage très courant à l’oral) : On va au resto ce soir ?"les gens en général" : On dit que le temps va changer."tu" ou "vous" (ton moqueur ou affectif) : Alors, on ne range pas ses affaires ?"quelqu’un" ou un agent indéfini : On m’a volé mon vélo.C’est un outil de distance, d’abstraction, ou d’inclusion, ce qui en fait l’un des pronoms les plus souples et expressifs du français.En résumé : pourquoi « on » est singulier ?Parce qu’il vient d’un nom au singulier : homo → onParce qu’il est devenu un pronom personnel indéfini, donc neutreParce que, même s’il peut désigner plusieurs personnes, il est conjugué comme un sujet impersonnel à la 3e personne du singulierEt parce que le français adore les exceptions… surtout élégantes et ambiguës !

Le syndrome de Witzelsucht, au nom aussi imprononçable qu’inattendu, est un trouble neurologique rare… qui transforme littéralement une personne en machine à blagues. Mais attention : ce n’est pas le genre de blague fine et bien placée au dîner. Non. Ce sont souvent des jeux de mots maladroits, des calembours répétitifs, des plaisanteries inappropriées — bref, un humour un peu décalé, voire carrément embarrassant.Une histoire de cerveau (et de lobe frontal)Ce syndrome est lié à des lésions au niveau du lobe frontal droit du cerveau, parfois aussi à des atteintes du système limbique, qui gère les émotions. Le lobe frontal, c’est un peu notre centre de contrôle social : il nous aide à comprendre ce qui est approprié ou non, à moduler notre comportement, à prendre du recul. Quand il est endommagé — par un traumatisme crânien, une tumeur, un AVC ou une dégénérescence — certaines personnes peuvent développer des troubles du jugement, de l’impulsivité… et donc, dans des cas rares, un besoin irrépressible de faire des blagues.Mais quel type d’humour, exactement ?Les personnes atteintes du syndrome de Witzelsucht (du mot allemand Witz = blague, et Sucht = addiction) racontent souvent des histoires drôles qui ne font rire qu’elles. Elles peuvent :-sortir des blagues à répétition, même dans des contextes graves,-inventer des jeux de mots très pauvres ou absurdes,-rire de choses qui ne sont pas censées être drôles,-avoir du mal à comprendre l’humour des autres, surtout s’il est subtil ou ironique.Ce qui est étonnant, c’est que leur besoin de faire de l’humour est compulsif, presque comme une envie incontrôlable. Et souvent, elles ne se rendent même pas compte que leur entourage ne trouve pas ça drôle du tout.Un cas célèbre ?Il y a des cas rapportés en neurologie, comme cet homme qui, après un traumatisme crânien, passait ses journées à raconter des blagues douteuses à ses soignants, avec un grand sourire… tout en restant émotionnellement plat. Il riait, mais sans ressentir vraiment le plaisir qu’on associe normalement à l’humour.Une curiosité neurologiqueLe syndrome de Witzelsucht est rare, fascinant et un peu triste : il montre à quel point notre sens de l’humour, si humain, est lié à des structures cérébrales précises. Et que, parfois, une petite lésion suffit à transformer l’humour en comportement compulsif… à mi-chemin entre le clown et le robot.Bref, ce n’est pas qu’ils veulent forcément être drôles. C’est que leur cerveau, lui, n’a plus le bouton pause.

On emploie parfois « singe » et « primate » comme des synonymes, mais en réalité, ce n’est pas la même chose. 1. Le mot « primate » est un terme scientifiqueLe mot primate désigne un ordre zoologique dans la classification des animaux. C’est un groupe large qui inclut :Les singes (comme les babouins, les macaques, les capucins…),Les grands singes (chimpanzés, gorilles, orangs-outans),Les prosimiens (comme les lémuriens et les tarsiers),Et aussi… les humains ! Oui, nous faisons partie de l’ordre des primates.Donc :Tous les singes sont des primates, mais tous les primates ne sont pas des singes.2. Le mot « singe » est plus restreint (et non scientifique)Le terme singe, lui, n’est pas un terme scientifique, mais un mot courant qui désigne certains primates à queue (le plus souvent), qui ne sont ni lémuriens, ni humains. On distingue souvent deux grands types de singes :Les singes du Nouveau Monde (Amérique centrale et du Sud) : capucins, ouistitis, atèles…Les singes de l’Ancien Monde (Afrique, Asie) : macaques, babouins, colobes…Ils sont généralement plus petits que les grands singes et vivent en groupes très sociaux.3. Et les grands singes dans tout ça ?Les grands singes (ou « hominoïdes ») sont aussi des primates, mais ne sont pas considérés comme des « singes » au sens courant, car ils n’ont pas de queue et partagent une anatomie plus proche de l’humain.Ils comprennent :Le gorilleLe chimpanzéL’orang-outanLe bonoboEt l’humain, qui en est une branche particulière.Donc, paradoxalement :Un macaque est un singe,Un chimpanzé est un primate, mais pas un singe.

Ah, les jaunes d’œufs japonais, si intensément orange qu’on dirait presque qu’ils ont passé un mois à bronzer sous une lampe à UV ! Ce phénomène intrigue souvent les voyageurs occidentaux qui, habitués à des jaunes plus pâles, se demandent s’il s’agit d’une manipulation, d’un effet Photoshop, ou d’un régime alimentaire digne d’un top chef pour poules. Et justement, c’est un peu ça : tout est une question de nourriture.Une histoire de pigmentsLa couleur du jaune d’œuf dépend directement de ce que la poule mange. Ce n’est pas une blague : pas de génétique miracle, pas de laser, pas de manga magique. Simplement, les pigments contenus dans l’alimentation de la poule vont se retrouver dans le jaune. Plus précisément, ce sont les caroténoïdes, des pigments naturels présents dans de nombreux végétaux, qui colorent le jaune.Parmi ces caroténoïdes, on retrouve :la lutéine (présente dans le chou, les épinards, le maïs),la zéaxanthine,et bien sûr, le bêta-carotène, le même qui donne sa couleur aux carottes.Les éleveurs japonais utilisent souvent des mélanges alimentaires enrichis en ces pigments. Résultat : les jaunes deviennent orange vif, voire presque rougeâtres dans certains cas !Une question de culture (et de gastronomie)Mais pourquoi les Japonais tiennent-ils tant à cette couleur intense ? Eh bien, parce que pour eux, cela signifie qualité. Un jaune bien orange évoque un œuf plus riche, plus savoureux, plus nutritif. C’est aussi une question d’esthétique. Dans la cuisine japonaise, la couleur et la présentation comptent presque autant que le goût. Un œuf coulant orange sur un bol de riz fumant (le fameux tamago kake gohan), c’est bien plus appétissant qu’un jaune pâlot, non ?De plus, les œufs sont souvent consommés crus ou à peine cuits au Japon. La couleur devient alors un critère visuel fort : plus c’est orange, plus ça semble « premium ». Certains producteurs vont même jusqu’à indiquer sur l’emballage le type d’alimentation donnée aux poules pour obtenir cette teinte !Que mangent ces poules, du coup ?Voici quelques ingrédients typiques que l’on retrouve dans l’alimentation des poules japonaises pour booster la couleur des jaunes :du maïs rouge,des piments doux (eh oui, sans le piquant !),de la luzerne,de la marigold (souci), une fleur riche en lutéine,et parfois même du poisson, pour la richesse en oméga-3.En résumé, les jaunes d’œufs japonais sont orange non pas par magie, mais par design. C’est le résultat d’un choix culturel, d’une préférence esthétique et d’une alimentation soigneusement étudiée. Bref, ces œufs-là ont le luxe dans la coquille.