Choses à Savoir - Culture générale

Contrairement à ce que l’on pourrait penser, la masse de la Terre n’est pas constante. Elle évolue au fil du temps, à cause de plusieurs phénomènes naturels qui provoquent des gains et des pertes de matière. Et selon les scientifiques, le bilan global est négatif : la Terre perd chaque année environ 55 000 tonnes de masse, soit environ 140 tonnes par jour.Des apports venus de l’espaceChaque jour, la Terre reçoit des matériaux venus de l’espace, principalement sous forme de météorites, de poussières cosmiques et de micrométéoroïdes. Ce phénomène ajoute environ 100 tonnes de matière par jour, soit environ 36 500 tonnes par an. Ces particules sont si petites qu’elles passent généralement inaperçues, mais leur accumulation est constante.La dilatation liée au réchauffementUn autre phénomène, plus discret, est lié au réchauffement climatique. En chauffant, l’atmosphère, les océans et même la croûte terrestre se dilatent légèrement, ce qui augmente très légèrement la masse par l’ajout d’énergie. Cette énergie se convertit en équivalent-masse selon la célèbre équation d’Einstein E=mc2E = mc^2. Cela représenterait environ 160 tonnes supplémentaires par an.Une réaction nucléaire interne qui consomme de la masseAu cœur de la Terre, des réactions de désintégration nucléaire naturelle ont lieu en permanence. Elles produisent de l’énergie thermique, notamment dans le manteau, mais au passage, elles consomment un peu de masse. Ce phénomène entraîne une perte estimée à environ 16 tonnes par an. C’est infime, mais c’est un processus permanent.Des fuites dans l’espaceLe principal facteur de perte de masse, cependant, vient de l’atmosphère terrestre. Certains gaz légers comme l’hélium ou l’hydrogène, une fois suffisamment énergisés par le Soleil, peuvent s’échapper dans l’espace. Ces gaz, les plus légers de tous, atteignent parfois la vitesse de libération de la Terre et ne reviennent jamais. Ce processus fait perdre à la planète environ 96 600 tonnes de matière par an.Un bilan négatifEn additionnant les apports (+36 660 t/an) et les pertes (-96 616 t/an), on obtient un déficit d’environ 55 000 tonnes par an, soit 140 tonnes par jour. Rapporté aux 6 000 milliards de milliards de tonnes de masse terrestre, c’est négligeable… mais réel. La Terre devient chaque jour un tout petit peu plus légère.

L’expression « faire les 400 coups » signifie mener une vie de débauche, commettre des actes excessifs, des bêtises ou des aventures sans retenue. Elle évoque un comportement rebelle, souvent associé à la jeunesse, à l'insouciance et à l'esprit d'aventure. Mais d’où vient cette formule si imagée ?Une origine militaire ?L’hypothèse la plus courante relie l’expression au siège de Montauban en 1621, pendant les guerres de religion en France. À cette époque, le roi Louis XIII mène une campagne contre les protestants (les huguenots), qui se sont retranchés dans la ville fortifiée de Montauban.Les troupes royales, sous les ordres du duc de Luynes, bombardent la ville avec 400 coups de canon, espérant la faire céder. Mais Montauban résiste, et l’armée royale finit par lever le siège sans victoire.Ce récit expliquerait pourquoi « faire les 400 coups » symboliserait des efforts excessifs et désordonnés, souvent sans aboutir à un véritable succès. Cependant, bien que cette origine soit populaire, elle n’est pas prouvée historiquement.Une influence du théâtre et des récits populaires ?Une autre explication vient du vocabulaire du théâtre et de la littérature. Au XVIIᵉ siècle, les expressions comme « faire cent coups » ou « faire mille coups » désignaient des aventures audacieuses, des tours pendables ou des frasques.Les récits de brigands et de chevaliers, très populaires à cette époque, regorgent d’exploits rocambolesques et d’anecdotes exagérées, ce qui aurait pu donner naissance à l’idée d’un nombre symbolique comme « 400 » pour évoquer une multitude d’aventures.L’évolution de l’expressionL’expression « faire les 400 coups » apparaît en français au XVIIIᵉ siècle, avec le sens de vivre sans retenue, multiplier les escapades et les imprudences. Elle prend ensuite un sens plus large, désignant des personnes menant une vie mouvementée et indisciplinée.Elle est notamment popularisée par François Truffaut en 1959 avec son film Les Quatre Cents Coups, qui raconte l’histoire d’un jeune garçon turbulent et livré à lui-même, illustrant parfaitement l’esprit de l’expression.ConclusionQu’elle vienne du siège de Montauban, du théâtre ou des récits de bandits, l’expression « faire les 400 coups » incarne l’idée d’une vie agitée, remplie d’aventures et d’excès. Aujourd’hui, elle est utilisée autant pour décrire des bêtises de jeunesse que des comportements plus extravagants et incontrôlés.

Ah, la fameuse rumeur selon laquelle Napoléon Bonaparte avait une peur maladive des chats, aussi appelée ailurophobie ! Cette idée est souvent répétée, mais elle est plus légende que fait historique vérifié.D’où vient cette histoire ?L’origine de cette rumeur semble remonter à des anecdotes non sourcées, probablement issues du XIXe siècle, voire de la littérature anglaise satirique. Certains biographes ou auteurs de chroniques de l'époque auraient affirmé que Napoléon était pris de panique à la vue d’un chat, voire qu’il ne pouvait pas rester dans une pièce s’il en voyait un.Mais en réalité, aucune preuve sérieuse ne permet de confirmer qu’il souffrait réellement d’ailurophobie. Dans ses innombrables écrits, lettres, discours, mémoires (et ceux de ses proches), rien ne permet d’attester cette peur.Une rumeur tenaceCe genre de détail — un homme puissant pris d’une peur irrationnelle — alimente naturellement les fantasmes. Il permet de désacraliser une figure aussi imposante que celle de Napoléon, en le ramenant à une faiblesse presque comique. Et comme la peur des chats est perçue comme étrange et inattendue, elle frappe l’imaginaire collectif.D’ailleurs, Napoléon n’est pas le seul personnage célèbre à qui l’on a prêté cette phobie. Jules César, Gengis Khan, Mussolini, voire Hitler sont parfois mentionnés comme partageant cette aversion. Coïncidence ? Pas vraiment. Cela relève souvent de l’arsenal de caricatures utilisées pour humaniser ou ridiculiser les figures autoritaires.Ce qu'on sait vraimentHistoriquement, Napoléon était plutôt rationnel, voire cynique. Il ne croyait guère aux superstitions, et s’il avait eu une peur maladive aussi visible, cela aurait été noté dans les nombreux écrits de ses contemporains. Or, aucun général, serviteur ou proche collaborateur ne semble l’avoir signalée.Il existe même des documents qui montrent que Napoléon tolérait les animaux dans son entourage. Par exemple, à Sainte-Hélène, il évoquait parfois les animaux domestiques avec bienveillance. Pas un mot sur une quelconque panique liée aux chats.Pour conclure, voici l’article 528 du Code civil, promulgué par Napoléon en 1804 :Article 528 – Code civilSont meubles par leur nature les biens qui peuvent se transporter d’un lieu à un autre.Sont meubles par détermination de la loi les obligations et actions qui ont pour objet des sommes exigibles ou des effets mobiliers ;Les actions ou intérêts dans les compagnies de finance, de commerce ou d’industrie, même lorsque les immeubles en dépendent, sont aussi réputés meubles.Les animaux, considérés autrefois comme immeubles par destination, sont désormais réputés meubles.Napoléon a joué un rôle décisif dans la création de ce code, même s’il n’en est pas l’auteur technique. Il a fortement soutenu sa rédaction, suivi de près les débats, et assisté personnellement à plusieurs séances du Conseil d’État lors de son élaboration. Les animaux sont intègré dans l’ordre juridique civil de manière très pragmatique. Pas d’hostilité particulière, ni encore moins de panique face aux chats.

En France, les musées nationaux disposent d’un droit de préemption lorsqu’une œuvre d’art ou un objet historique est mis en vente aux enchères. Ce mécanisme leur permet d’acquérir des pièces importantes pour les collections publiques, en priorité sur tout autre acheteur. Ce droit est encadré par le Code du patrimoine et repose sur une procédure bien précise.Le principe du droit de préemptionLe droit de préemption est une prérogative qui permet à l’État, par l’intermédiaire d’un musée national (comme le Louvre, Orsay ou le Centre Pompidou), d’acheter une œuvre mise aux enchères en se substituant à l’enchérisseur final. Cela signifie que si un collectionneur remporte une enchère pour un tableau, une sculpture ou un manuscrit, l’État peut décider d’acquérir l’objet au même prix adjugé. Ce mécanisme vise à protéger le patrimoine culturel et à éviter que des œuvres d’importance nationale ne disparaissent dans des collections privées ou à l’étranger.Le déroulement de la préemption1. Identification de l’œuvreAvant une vente aux enchères, les experts des musées analysent le catalogue pour repérer des œuvres présentant un intérêt patrimonial majeur. Les institutions publiques décident alors si elles souhaitent exercer leur droit de préemption. 2. Annonce lors de l’adjudicationLorsque le commissaire-priseur adjugé ! une œuvre à un enchérisseur, un représentant de l’État (souvent un conservateur mandaté) peut immédiatement déclarer : "L’État fait valoir son droit de préemption pour le compte de [nom du musée]". Cette annonce suspend la vente et bloque l’acquisition par l’enchérisseur privé. 3. Validation administrativeL’État dispose d’un délai de 15 jours après la vente pour confirmer ou annuler la préemption. Une fois confirmée, l’œuvre rejoint les collections publiques et devient inaliénable, c’est-à-dire qu’elle ne pourra plus être revendue. Un outil stratégique pour la préservation du patrimoineLe droit de préemption permet d’enrichir les musées sans passer par des négociations complexes. Il a notamment permis l’acquisition de chefs-d’œuvre, comme en 2016, où le Louvre a préempté un dessin inédit de François Boucher.Toutefois, ce droit reste limité par les budgets des musées, qui ne peuvent pas toujours rivaliser avec les collectionneurs privés. C’est pourquoi il est parfois complété par des mécénats et des dons, assurant ainsi la sauvegarde du patrimoine national.

L’Islande n’est pas une terre d’ours polaires. Pourtant, il arrive que ces grands carnivores y débarquent, à la dérive sur des blocs de glace venus du Groenland. Et quand cela se produit, l’issue est presque toujours fatale pour l’animal : il est abattu. Pourquoi une telle réaction, dans un pays pourtant très attaché à la nature ? La réponse tient à la fois à la biologie, à la géographie, à la sécurité publique et à l’impréparation du pays face à ce visiteur inattendu.D'abord, il faut savoir que l'ours polaire (Ursus maritimus) n’est pas originaire d’Islande. Son habitat naturel s’étend autour du cercle arctique, notamment dans des régions comme le Groenland, le Canada, la Russie ou le Svalbard. Mais avec le réchauffement climatique, les ours sont de plus en plus nombreux à se retrouver sur des morceaux de banquise détachés, qui dérivent sur des centaines de kilomètres. L’Islande se trouvant à environ 300 km des côtes sud du Groenland, ces blocs glacés peuvent parfois s’échouer sur ses rivages, transportant avec eux un passager inattendu.Depuis le début du XXe siècle, moins de 100 ours polaires ont été aperçus en Islande, dont une vingtaine depuis 1880. La majorité ont été abattus dès leur arrivée, une politique controversée mais soutenue par les autorités islandaises. Le dernier cas documenté remonte à juin 2008, lorsqu’un ours a été tué dans le nord du pays, près de Skagafjörður. Quelques semaines plus tôt, un autre avait connu le même sort à Hraun, à l’est.Pourquoi ne pas les capturer et les relâcher ailleurs ? C’est la première question que se posent beaucoup d’Islandais eux-mêmes. Mais en pratique, cela se révèle extrêmement complexe. L’Islande ne dispose d’aucune infrastructure adaptée pour accueillir temporairement un ours polaire, animal sauvage, dangereux et protégé. Les opérations de capture nécessiteraient l’intervention de vétérinaires spécialisés, des tranquillisants, des cages renforcées, un transport sécurisé… et tout cela doit être organisé en quelques heures, parfois dans des zones isolées.De plus, les ours qui atteignent l’Islande sont souvent affamés, après des jours ou des semaines de dérive. En quête de nourriture, ils peuvent se rapprocher des habitations humaines, ce qui représente un risque réel pour la population. Un ours adulte mesure jusqu’à 3 mètres debout et peut peser plus de 600 kilos. Les autorités justifient donc leur décision par le principe de précaution, en affirmant que la sécurité des habitants passe avant tout.Cette politique fait débat. Des associations de protection des animaux ont réclamé des solutions alternatives, comme la mise en place d’une équipe spécialisée ou la construction d’un enclos temporaire. Mais pour l’instant, rien n’a changé. Tant que les moyens logistiques ne sont pas réunis, les ours polaires continuent d’être abattus dès qu’ils mettent les pattes sur le sol islandais.

Le Japon est confronté à un phénomène préoccupant : la multiplication des akiyas (空き家), ces maisons abandonnées qui se comptent en millions à travers le pays. Selon le dernier recensement, environ 8,5 millions de logements sont considérés comme vacants, soit près de 14 % du parc immobilier. Plusieurs facteurs expliquent cette situation unique, alliant démographie en déclin, migrations internes et héritages compliqués.Un déclin démographique massifLe Japon connaît un vieillissement accéléré de sa population, avec un taux de natalité extrêmement bas et une population qui diminue depuis plusieurs années. En 2023, le pays comptait moins de 125 millions d’habitants, et cette baisse continue entraîne un exode rural massif. Dans de nombreuses campagnes et petites villes, les jeunes quittent leur région natale pour chercher du travail dans les grandes métropoles comme Tokyo, Osaka ou Nagoya. Résultat : des maisons familiales sont laissées à l’abandon, faute d’héritiers prêts à y habiter.Une migration vers les grandes villesL’urbanisation a profondément modifié la répartition de la population japonaise. Depuis les années 1950, les zones rurales se vident au profit des mégapoles dynamiques, où se concentrent les opportunités professionnelles. Des villages entiers se retrouvent presque désertés, avec une diminution des services publics et commerces, rendant ces zones encore moins attractives pour de nouveaux habitants.Un marché immobilier rigide et peu favorable à la rénovationAu Japon, les maisons perdent rapidement de leur valeur, à l’inverse des terrains sur lesquels elles sont construites. Une maison de 30 ans est souvent considérée comme obsolète, et les Japonais préfèrent construire du neuf plutôt que de rénover. De plus, les normes antisismiques évoluent régulièrement, rendant certains bâtiments trop coûteux à mettre à jour.Des héritages compliquésLorsqu’un propriétaire décède, les maisons sont souvent transmises aux héritiers. Mais entre taxes élevées, coûts d’entretien et manque d’intérêt, beaucoup préfèrent les laisser à l’abandon. Certaines akiyas appartiennent à plusieurs héritiers, rendant leur gestion complexe et bloquant leur mise en vente.Des initiatives pour revitaliser ces maisonsFace à cette crise, certaines municipalités proposent des programmes incitatifs, comme des ventes à prix symbolique (1 000 à 10 000 euros) ou des subventions pour la rénovation. Mais inverser la tendance reste un défi de taille.Ainsi, la prolifération des akiyas reflète des enjeux profonds : vieillissement de la population, exode rural et marché immobilier rigide. Un problème que le Japon devra relever dans les années à venir.

Pour écouter l'épisode sur les obélisuqes:Apple Podcasts:https://podcasts.apple.com/fr/podcast/pourquoi-les-%C3%A9gyptiens-construisaient-ils-des-ob%C3%A9lisques/id1408994486?i=1000701195089Spotify:https://open.spotify.com/episode/6nUj7xgxJ3hI7yc2sNjXYR?si=9302caa0cecb4cff-----------------------Avant l’apparition du papier toilette, les humains ont utilisé divers matériaux selon les époques, les cultures et les moyens disponibles. L’hygiène intime a toujours été une préoccupation, mais les solutions variaient largement d’un endroit à l’autre.1. L’Antiquité : pierres, éponges et bâtonsDans l’Antiquité, les Romains utilisaient un objet appelé tersorium : une éponge attachée à un bâton, trempée dans de l’eau ou du vinaigre après usage. Cet outil était partagé dans les latrines publiques et stocké dans un seau. D’autres civilisations antiques, comme les Grecs, utilisaient des pierres lisses (pessoi) ou des tessons de poterie.2. Le Moyen Âge : chiffons et végétauxÀ l’époque médiévale, l’hygiène variait selon le statut social. Les nobles utilisaient des chiffons en lin ou de la laine, tandis que les classes populaires se servaient de paille, de foin, de feuilles ou de mousse. Les marins, eux, employaient de simples cordes trempées dans l’eau de mer.3. Les pratiques en Asie : bambou et papierEn Chine, le papier était utilisé pour l’hygiène dès le VIe siècle. Des documents du XIVe siècle attestent que l’empereur Ming en faisait produire des milliers de feuilles chaque année pour son usage personnel. Au Japon, on utilisait des bâtonnets de bois (chūgi) pour se nettoyer.4. L’époque moderne : journaux et cataloguesEn Europe et en Amérique, avant la généralisation du papier toilette au XIXe siècle, les gens utilisaient des vieux journaux, des catalogues ou des almanachs. Aux États-Unis, le catalogue Sears-Roebuck était très populaire dans les toilettes extérieures.5. L’invention du papier toiletteLe premier papier toilette commercialisé est apparu en 1857 aux États-Unis, sous forme de feuilles individuelles, inventé par Joseph Gayetty. En 1890, la marque Scott a introduit le rouleau perforé, qui s’est progressivement imposé dans les foyers.ConclusionAvant le papier toilette, l’humanité a fait preuve d’inventivité en utilisant des matériaux naturels et divers objets. Aujourd’hui, si le papier toilette est la norme en Occident, d’autres méthodes comme le bidet ou les douches hygiéniques restent courantes dans plusieurs régions du monde, perpétuant des pratiques anciennes.

L’hymne national de la Pologne, la "Marche de Dąbrowski" (Mazurek Dąbrowskiego en polonais), est un chant patriotique adopté officiellement en 1927. Il se distingue par un fait unique : il contient un hommage explicite à Napoléon Bonaparte, ce qui est exceptionnel pour un hymne national. Le contexte de la création de l’hymneLa Marche de Dąbrowski est composée en 1797 par Józef Wybicki, un écrivain et patriote polonais, pour soutenir les légions polonaises dirigées par Jan Henryk Dąbrowski. Ces légions étaient formées en Italie pour combattre aux côtés de Napoléon contre les Autrichiens, dans l’espoir de restaurer un État polonais indépendant.À cette époque, la Pologne avait été démantelée et partagée entre la Russie, la Prusse et l’Autriche à la suite des partages de la Pologne (1772, 1793 et 1795). Il n’existait plus de nation polonaise souveraine, et l’armée polonaise était réduite à une force dispersée. Les patriotes polonais voyaient donc en Napoléon un libérateur potentiel qui pourrait restaurer leur pays.Le passage dédié à NapoléonL’un des couplets les plus marquants de l’hymne mentionne directement l’Empereur français :"Jak Czarniecki do Poznania""Po szwedzkim zaborze,""Dla ojczyzny ratowania""Wrócim się przez morze."Suivi d’une référence plus explicite :"Dał nam przykład Bonaparte,""Jak zwyciężać mamy."Ce qui se traduit en français par :"Bonaparte nous a donné l’exemple""De la manière dont nous devons vaincre."Cette phrase exprime la confiance des Polonais en Napoléon et leur espoir qu’il les aiderait à récupérer leur indépendance.L’espoir déçu, mais un héritage durableEn 1807, Napoléon crée le Duché de Varsovie, un État polonais semi-indépendant sous son influence, ce qui renforce encore son prestige parmi les patriotes polonais. Mais après la défaite de Napoléon en 1815, ce duché est absorbé par la Russie.Malgré cet échec, Napoléon reste une figure admirée en Pologne, et l’hymne national conserve cette référence, symbole d’un espoir inébranlable de liberté.

Le brutalisme est un mouvement architectural.Le terme "brutalisme" vient du français béton brut, utilisé par l’architecte suisse Le Corbusier pour décrire l’aspect brut du béton après décoffrage. C’est dans les années 1950 que le mouvement prend son essor avec les architectes Alison et Peter Smithson, qui revendiquent une architecture honnête, où les matériaux et la structure ne sont pas dissimulés sous des finitions décoratives.Dans les années 1960 et 1970, le brutalisme devient un style dominant, notamment pour les bâtiments publics (universités, mairies, bibliothèques) et les logements sociaux. Son influence s’étend à travers le monde, particulièrement en Grande-Bretagne, en France, en Union soviétique et aux États-Unis.Principales caractéristiques du brutalisme1. Béton brut exposé : Pas d’enduit, pas de peinture, les bâtiments affichent directement la texture du béton. 2. Formes massives et angulaires : L’architecture brutaliste privilégie des volumes imposants, des lignes droites et des structures souvent monolithiques. 3. Matériaux apparents : Outre le béton, on trouve de la brique, de l’acier et du verre, laissés à l’état brut. 4. Fonctionnalité et minimalisme : Les bâtiments sont conçus pour répondre à un usage précis, sans ornementation superflue. 5. Expression de la structure : Les éléments architecturaux (escaliers, piliers, poutres) sont volontairement exposés et mis en avant. Exemples emblématiquesLa Cité radieuse (1947-1952, Marseille) de Le Corbusier Le Barbican Estate (1965-1976, Londres) La Bourse du Travail (1972, Bobigny) Le siège du Parti communiste français (1971, Paris) par Oscar Niemeyer Déclin et renouveauDans les années 1980, le brutalisme est critiqué pour son aspect froid et oppressant. Beaucoup d’édifices brutalistes sont détruits ou délaissés. Pourtant, depuis les années 2010, il connaît un regain d’intérêt, notamment dans l’art contemporain et le design urbain, où son esthétique radicale inspire de nouveaux projets.Aujourd’hui, le brutalisme est reconnu comme un courant architectural majeur du XXe siècle, apprécié pour son audace et sa force expressive.