Choses à Savoir - Culture générale

Dans le langage courant, la filouterie désigne un comportement malhonnête, mais souvent rusé, discret, sans violence. Il s’agit de tromper autrui pour obtenir un avantage, sans utiliser la force, mais en abusant de sa confiance ou en profitant d’une situation. Le mot est dérivé du terme « filou », qui évoque un voleur habile et astucieux, plutôt qu’un criminel brutal.On emploie volontiers le mot « filouterie » avec une nuance ironique ou légère, pour parler d’un petit tour de passe-passe ou d’un acte de malice, comme partir discrètement d’un restaurant sans payer, ou mentir sur son âge pour bénéficier d’un tarif réduit. Mais dans certaines circonstances, cette ruse peut devenir un véritable délit aux yeux de la loi.La filouterie en droit françaisEn droit pénal français, la filouterie est une infraction spécifique, qui consiste à obtenir un bien ou un service en connaissance de cause, sans intention de payer, tout en dissimulant cette intention. Autrement dit, c’est un vol par dissimulation, sans effraction ni menace.Le Code pénal ne contient pas de rubrique "filouterie" à proprement parler, mais ce type d’infraction est réprimé sous différentes formes, notamment dans les cas suivants :Filouterie d’hôtel : s’installer dans un établissement hôtelier en sachant qu’on ne paiera pas, puis partir sans régler.Filouterie de restaurant : consommer un repas tout en prévoyant de fuir sans payer.Filouterie de carburant : faire le plein à une station-service et prendre la fuite sans passage en caisse.Filouterie de transport : monter dans un train, taxi ou avion sans billet, en cachant volontairement son intention.Ces faits peuvent être poursuivis au titre de l’escroquerie (article 313-1 du Code pénal), ou de l’abus de confiance, selon les circonstances.Sanctions et peines encouruesLa filouterie peut être punie de peines allant jusqu’à :5 ans d’emprisonnement,Et 375 000 euros d’amende, en cas d’escroquerie caractérisée.Pour des faits mineurs (comme une addition impayée ou un plein de carburant frauduleux), les peines sont souvent réduites, mais peuvent tout de même inclure :Une amende (souvent entre 150 et 1500 euros),Un stage de citoyenneté,Des travaux d’intérêt général,Et en cas de récidive, un passage au tribunal correctionnel.Si la filouterie fait parfois sourire dans le langage courant, elle est, juridiquement, un acte répréhensible assimilé à de la fraude ou du vol par ruse. Et à ce titre, elle peut entraîner de vraies sanctions pénales. La malice n’est pas toujours sans conséquence…

La Birmanie a officiellement changé de nom pour devenir le Myanmar en 1989, une décision qui, au-delà de la simple terminologie, est profondément politique, historique et symbolique.Un changement imposé par la junte militaireC’est la junte militaire au pouvoir depuis le coup d’État de 1988 qui a décidé de ce changement. L’année suivante, elle a modifié plusieurs noms de lieux à consonance coloniale ou étrangère, dans une volonté affichée de rompre avec l’héritage du passé colonial britannique et de marquer une nouvelle ère. Ainsi, Burma en anglais est devenu Myanmar, Rangoon est devenu Yangon, et ainsi de suite.Que signifient « Birmanie » et « Myanmar » ?Les deux noms font en réalité référence au même peuple majoritaire, les Birmans (ou Bamars). "Myanmar" est la forme plus formelle et littéraire du mot "Birmanie", qui est lui-même dérivé de "Bamar", la prononciation plus familière. Autrement dit, il ne s’agit pas d’un changement radical de sens, mais plutôt d’une variation linguistique — comparable à dire « France » au lieu de « République française ».Cependant, pour les autorités militaires, « Myanmar » était jugé plus neutre et inclusif, car « Birmanie » pouvait sembler ne désigner que le peuple bamar, alors que le pays compte plus de 135 groupes ethniques. En ce sens, le changement visait aussi à affirmer une unité nationale, même si cette unité reste très contestée dans les faits.Une reconnaissance internationale partielleLe changement de nom a été reconnu par plusieurs pays et par l’ONU, mais pas par tous. Les États-Unis et le Royaume-Uni, par exemple, ont longtemps refusé d’utiliser le terme « Myanmar » car ils ne reconnaissaient pas la légitimité du régime militaire à l’origine de cette décision. Pour eux, continuer à dire « Birmanie » était un acte politique, un moyen de ne pas cautionner le pouvoir en place.Aujourd’hui encore, le double usage subsiste : on dit souvent « Birmanie (Myanmar) » ou inversement, notamment dans les médias ou les documents officiels internationaux.En résuméLe changement de nom de Birmanie en Myanmar n’est pas un simple ajustement linguistique. Il s’inscrit dans une logique de rupture avec le passé colonial, de reconquête identitaire, mais aussi de légitimation d’un pouvoir militaire contesté. Ce nom continue de porter une charge politique forte, reflet d’un pays complexe, à l’histoire tourmentée.

Quand on pense à Caligula, on imagine un empereur dément, livré à toutes les extravagances sexuelles, organisant d’interminables banquets de débauche. Son nom est devenu synonyme d’orgie, de folie, de décadence. Mais cette image est-elle historiquement fondée, ou relève-t-elle en partie du fantasme collectif ?Caligula, né Gaius Julius Caesar Augustus Germanicus, accède au trône impérial en l’an 37 après J.-C., à seulement 24 ans. D’abord très populaire, son règne vire rapidement au cauchemar. Peu après son arrivée au pouvoir, il contracte une grave maladie. À partir de ce moment-là, selon plusieurs sources, son comportement devient instable, imprévisible, parfois même cruel.Il est probable que Caligula ait souffert de troubles mentaux, peut-être liés à une encéphalite ou une forme sévère d'épilepsie. Ce dérèglement aurait pu exacerber des comportements extrêmes : impulsivité, violences, dérives sexuelles… Les historiens modernes s’interrogent sur l’origine médicale de sa conduite. Dans ce contexte, ses excès sexuels — réels ou exagérés — pourraient relever de troubles psychiques autant que d’une volonté de dominer ou de choquer.Les orgies romaines, au sens où on l’entend aujourd’hui — des fêtes sexuelles débridées —, sont souvent exagérées par les sources anciennes, notamment Suétone et Dion Cassius, deux historiens aux récits très colorés… mais aussi très critiques envers les empereurs qu’ils dépeignent, surtout ceux qui ont été renversés ou assassinés.Dans le cas de Caligula, ces auteurs rapportent qu’il aurait :Transformé son palais en maison de plaisir,Commis l’inceste avec ses sœurs, en particulier Drusilla,Forcé les femmes de sénateurs à coucher avec lui,Organisé des banquets mêlant vin, nourriture et orgies sexuelles.Mais attention : ces récits relèvent en partie de ce qu’on appelle la « légende noire » impériale. Après son assassinat en 41, à peine quatre ans après son accession au trône, son image est volontairement salie pour justifier son élimination et la transition de pouvoir. Décrire un empereur comme un monstre sexuel et politique permet de rassurer l’opinion romaine… et de mieux valoriser son successeur.Ce portrait sulfureux sera entretenu pendant des siècles. Littérature, théâtre et surtout cinéma — comme le film controversé Caligula (1979) — renforcent cette image d’un tyran obsédé par la chair. Mais derrière cette figure mythifiée, la réalité historique est sans doute plus nuancée.Caligula fascine encore parce qu’il incarne la frontière fragile entre pouvoir absolu, folie et fantasme collectif.

Peut-on devenir citoyen du Vatican comme on devient citoyen d’un autre pays ? La réponse est oui… mais c’est extrêmement rare. Car la citoyenneté vaticane est bien particulière : elle n’est ni automatique, ni accessible sur demande classique, comme par mariage ou naturalisation. Elle est fonctionnelle, c’est-à-dire qu’elle dépend uniquement du rôle que vous occupez au sein du Vatican.Un État minuscule, une citoyenneté exceptionnelleLe Vatican est le plus petit État au monde, à la fois en superficie (environ 44 hectares) et en population (environ 800 habitants). Mais parmi ces habitants, seuls 500 à 600 sont réellement citoyens vaticans. Et cette citoyenneté n’est pas un droit de naissance : elle est accordée uniquement en lien avec un service ou une fonction dans l’État.Qui peut devenir citoyen du Vatican ?La citoyenneté vaticane est régie par la Loi fondamentale du Vatican (notamment la version de 2001). Elle peut être attribuée à :Les cardinaux résidant au Vatican ou à Rome : ils obtiennent la citoyenneté de plein droit.Les membres du clergé affectés à la Curie romaine (l'administration du Vatican) ou à des représentations diplomatiques du Saint-Siège.Les membres de la Garde suisse, célèbres pour leur uniforme coloré : ces gardes, tous suisses de nationalité, deviennent citoyens du Vatican pendant la durée de leur service.Certains laïcs, hommes ou femmes, travaillant au Vatican et occupant des postes essentiels, peuvent aussi recevoir la citoyenneté, mais toujours de manière temporaire et fonctionnelle.Une citoyenneté temporaireDès que la fonction ou le poste occupé prend fin, la citoyenneté est automatiquement retirée. Toutefois, pour éviter que certains anciens citoyens se retrouvent apatrides, un accord avec l’Italie stipule qu’ils redeviennent citoyens italiens dès la perte de leur statut vatican.Et les enfants dans tout ça ?Les enfants de citoyens vaticans peuvent eux aussi obtenir cette citoyenneté, mais elle n’est pas permanente. Elle est généralement maintenue tant qu’ils vivent avec leurs parents au Vatican. En grandissant ou en quittant le territoire, ils perdent ce statut.En résuméDevenir citoyen du Vatican n’est pas un rêve accessible à tous. Il faut occuper une fonction spécifique au sein de l’État pontifical. Pas de naturalisation, pas de demande spontanée, pas de visa longue durée. La citoyenneté y est une distinction fonctionnelle et temporaire, reflet d’un État unique au monde, à la croisée du spirituel et du politique. Un véritable cas à part dans le droit international.

Tu connais sûrement le jeu de Colin-maillard, ce jeu d’enfants où l’un d’eux a les yeux bandés et tente d’attraper les autres. Mais as-tu déjà réfléchi à l’origine de ce nom un peu étrange ? Pourquoi “Colin” ? Et pourquoi “maillard” ? Derrière ce nom se cache une légende médiévale étonnante, mêlant bravoure et transmission populaire.Pour comprendre, il faut remonter au XIIIᵉ siècle, à l’époque des chevaliers. On raconte qu’un certain Jean Colin-Maillard, originaire de la région de Namur, en Belgique, était un seigneur et guerrier réputé pour sa grande bravoure. Lors d’une bataille, il aurait reçu un coup d’épée en pleine tête, perdant la vue sur le champ. Mais au lieu de fuir ou de se laisser abattre, il aurait continué à se battre à l’aveugle, armé de son “maillard”, une sorte de masse d’armes. Frappant autour de lui sans voir ses ennemis, il aurait combattu jusqu’au bout, devenant une figure de courage et d’obstination, presque héroïque.Cette scène marquante aurait été transmise oralement, se transformant au fil du temps en une légende populaire. Si l’histoire de Jean Colin-Maillard ne figure dans aucun document officiel, les récits médiévaux pullulaient de personnages semi-légendaires, et celui-ci n’échappe pas à la règle. Il est devenu le symbole d’un homme qui agit sans voir, mais avec détermination — une image forte qui allait, bien plus tard, inspirer le nom d’un jeu.Au fil des siècles, son nom est donc resté dans la mémoire collective, et a fini par être associé à un jeu d’enfants, dans lequel un joueur a les yeux bandés et tente de toucher les autres à tâtons. Le parallèle est évident : tout comme le chevalier qui frappait sans voir, l’enfant évolue à l’aveugle, cherchant à repérer ses camarades par le toucher. Le prénom “Colin”, très courant à l’époque, servait de nom générique, tandis que “maillard” évoque l’arme du chevalier.Aujourd’hui, le jeu de Colin-maillard est devenu un classique des fêtes et des cours de récréation. Il n’y a plus de combat, bien sûr, mais l’esprit du personnage légendaire demeure dans ce jeu simple et amusant. La prochaine fois que tu y joues ou que tu y penses, souviens-toi qu’il ne s’agit pas simplement d’un divertissement : c’est aussi un petit fragment d’histoire médiévale, transmis de génération en génération, dans un nom devenu familier.

Dans le langage courant, on utilise souvent les termes "lettres capitales" et "lettres majuscules" comme s’ils étaient synonymes… mais en réalité, ils ne désignent pas exactement la même chose. Voici une explication claire et détaillée, idéale pour un podcast de culture générale.1. Les majuscules : une question de grammaireLe terme "majuscule" est utilisé dans le cadre grammatical. Il désigne l’utilisation d’une lettre en grand format pour signaler une fonction précise dans un mot. Par exemple, on met une majuscule :au début d’une phrase : Il fait beau.pour les noms propres : Victor Hugo, Paris, la Seine.parfois dans des titres ou sigles : ONU, CNRS.Autrement dit, la majuscule est une règle d’écriture, une convention liée au sens du mot ou à sa position dans la phrase. On peut écrire une majuscule en capitale, en script ou en cursive, selon le style typographique ou manuscrit.2. Les capitales : une question de formeLe mot "capitale", lui, vient du domaine typographique. Il désigne la forme graphique d’une lettre. Une lettre capitale, c’est une lettre en grand format, droite, le plus souvent sans empattement (ou avec, selon la police), et qui correspond à ce que l’on appelle familièrement "lettre en majuscule".Par exemple :La lettre A en capitale : ALa lettre b en capitale : BLes capitales sont utilisées :pour écrire un texte entièrement en grandes lettres (exemple : sur un panneau : ENTRÉE INTERDITE)dans des inscriptions officielles, des monuments, des logosen stylisation graphique, souvent pour insisterMais attention : un texte tout en capitales peut ne pas respecter la grammaire des majuscules. Par exemple, dans RÉPUBLIQUE FRANÇAISE, on écrit tout en capitales, même si selon la grammaire, seule "République" prendrait une majuscule dans un usage courant.3. Pour résumer simplement :Majuscule = fonction grammaticaleElle sert à signaler le début d’une phrase ou un nom propre.On peut la retrouver en capitale, en cursive, en manuscrit…Capitale = forme typographiqueC’est la lettre en grand format, droite, comme dans les titres.Elle peut être utilisée avec ou sans lien grammatical.Un exemple pour tout éclairer :Dans la phrase :Paris est la capitale de la France.Le P de Paris et le F de France sont des majuscules : ils marquent des noms propres.La forme de ces lettres est aussi une capitale, si on les écrit en grand.Mais si vous écrivez tout en capitales :PARIS EST LA CAPITALE DE LA FRANCELà, vous utilisez la forme capitale, mais pas toujours la majuscule au sens grammatical.Ce petit détail de vocabulaire illustre bien comment la langue écrite mêle grammaire et esthétique, et comment deux mots apparemment similaires peuvent cacher des fonctions bien différentes.

Ces deux expressions, bien connues des professionnels de la scène, désignent respectivement la gauche et la droite de la scène... mais pas du point de vue du public, comme on pourrait le croire. Elles sont définies du point de vue des comédiens, c’est-à-dire quand on est sur scène, face au public : le côté cour est alors à gauche, et le côté jardin, à droite. Mais d’où viennent ces termes étranges, et pourquoi ne pas simplement dire "gauche" et "droite" ?Pour le comprendre, il faut remonter à l’époque de Louis XIV, au XVIIe siècle, plus précisément à l’un des lieux les plus prestigieux du théâtre français : la salle des Machines du Palais des Tuileries, à Paris. Ce théâtre, intégré au palais royal, était immense pour l’époque et doté d’un impressionnant système de décors mobiles.À cette époque, les termes "gauche" et "droite" posaient problème : selon qu’on soit comédien, metteur en scène, machiniste ou spectateur, les repères n’étaient pas les mêmes. Il fallait donc trouver une référence fixe, indépendante du regard. C’est là qu’interviennent le jardin et la cour du palais.Sur la scène du théâtre des Tuileries, quand on regardait vers la salle, on avait :à gauche, le côté qui donnait sur la cour du palais,à droite, celui qui ouvrait sur le jardin des Tuileries.Les machinistes, qui avaient besoin de repères précis pour les décors et les effets scéniques, ont commencé à parler de « côté cour » et « côté jardin ». Petit à petit, ce vocabulaire s’est imposé dans les théâtres parisiens, puis dans toute la France, notamment à partir du moment où la Comédie-Française s’installe en 1799 dans le théâtre de l’Odéon, puis dans la salle Richelieu. Le langage est conservé même si l’architecture des lieux change.Ces termes ont l’avantage d’éviter toute ambiguïté. Si un metteur en scène dit « Tu entres côté jardin », tous les comédiens savent que cela signifie la droite de la scène — toujours en se plaçant dans la peau du comédien, dos au décor, face au public. Cela évite de dire "ta gauche" ou "ma droite", qui peuvent varier selon la position de chacun.Aujourd’hui encore, côté cour et côté jardin restent en usage dans les théâtres francophones, aussi bien en France qu’au Québec ou en Belgique. Ils sont parfois indiqués sur les plans des scènes ou dans les consignes techniques.C’est donc un bel exemple de langage issu de l’histoire et de l’architecture, conservé pour sa précision. Une preuve que, même dans le monde de l’art vivant, les mots hérités du passé continuent de structurer le présent.

Lorsqu’on observe un chien marcher pieds nus sur la neige, on peut légitimement se demander comment il ne gèle pas sur place. Pourtant, même par des températures très basses, les chiens ne semblent pas souffrir du froid aux pattes. Ce phénomène s’explique par un mécanisme biologique étonnant : un système d’échangeur thermique à contrecourant présent dans leurs coussinets.Ce système ingénieux permet aux chiens de conserver leur chaleur corporelle, même lorsque leurs pattes sont en contact direct avec un sol glacé. Le principe repose sur une astuce de circulation sanguine. À l’intérieur des pattes, les artères (qui transportent le sang chaud venant du cœur) sont étroitement entourées par des veines (qui ramènent le sang refroidi vers le cœur). Cette disposition particulière permet au sang chaud artériel de transmettre sa chaleur au sang veineux qui remonte, avant même que celui-ci n’atteigne le tronc de l’animal.Autrement dit, le sang qui descend vers les extrémités réchauffe le sang qui remonte, limitant ainsi les pertes de chaleur vers l’extérieur. Ce transfert thermique se fait à très petite échelle, directement à travers les parois des vaisseaux sanguins. En conséquence, le sang qui retourne au cœur est déjà réchauffé, et les pattes du chien restent juste assez chaudes pour ne pas geler, sans gaspiller inutilement de l’énergie.Ce type de système n’est pas propre aux chiens. On le retrouve aussi chez d’autres animaux adaptés au froid extrême, comme les manchots, les renards polaires ou certains oiseaux. Chez tous, l’objectif est le même : réduire la perte de chaleur tout en maintenant une circulation sanguine suffisante dans les extrémités.Il faut également noter que les coussinets des chiens sont constitués de tissus particulièrement résistants au froid. Ils sont épais, riches en graisse, et relativement peu sensibles aux basses températures. Ce tissu adipeux agit comme un isolant naturel, limitant encore davantage les effets du froid.Grâce à ce double mécanisme — l’échangeur thermique à contrecourant et les tissus adaptés — les chiens peuvent marcher sur la neige ou la glace sans ressentir de gêne particulière, et ce jusqu’à des températures aussi basses que -35 °C. Bien sûr, cela ne signifie pas qu’ils sont insensibles au froid en général, mais leurs pattes, elles, sont véritablement conçues pour l’endurer.Ce petit miracle de la nature rappelle combien les animaux ont développé, au fil de l’évolution, des stratégies sophistiquées pour survivre dans des environnements extrêmes.

Dans la mythologie grecque, Apollon est l’un des dieux les plus vénérés et les plus complexes. Fils de Zeus et de Léto, frère jumeau d’Artémis, il incarne à la fois la lumière du soleil, l’harmonie musicale, la beauté, la médecine, la prophétie, et même la justice. Il est donc naturel que les attributs qui lui sont associés — notamment la lyre et le dauphin — reflètent cette richesse symbolique. Et ces deux symboles, pourtant très différents, racontent chacun une histoire profondément ancrée dans les récits mythologiques.La lyre, tout d’abord, est sans doute l’attribut le plus emblématique d’Apollon. Elle incarne son rôle de dieu des arts et de la musique, mais aussi sa capacité à instaurer l’harmonie entre les hommes et les dieux. Selon la légende, l’instrument n’a pas été inventé par Apollon lui-même, mais par Hermès, le dieu farceur, alors qu’il n’était encore qu’un nourrisson. Pour se divertir, Hermès aurait tué une tortue, tendu des boyaux d’animaux morts sur sa carapace et ainsi créé la toute première lyre. Peu après, il vole le troupeau de vaches appartenant à Apollon. Lorsque ce dernier découvre le vol, il s’apprête à punir Hermès, mais ce dernier, pour se faire pardonner, lui offre la lyre. Séduit par la beauté de l’instrument et par les sons qu’il en tire, Apollon accepte l’échange.Dès lors, Apollon devient le dieu de la lyre, celui qui inspire les poètes, les musiciens et les chanteurs. Il dirige les neuf Muses, qui représentent les arts et les sciences, et joue de la lyre pour adoucir les cœurs, apaiser les conflits, et exprimer l’ordre du monde. La musique d’Apollon n’est pas simplement un art : elle est une manifestation de la logique, de la beauté parfaite et de l’équilibre cosmique.Mais Apollon est aussi lié à un tout autre univers : celui de la mer. C’est là qu’intervient un second symbole : le dauphin. Cet animal est associé à l’un des grands récits fondateurs du culte d’Apollon : la création de l’oracle de Delphes. Selon le mythe, Apollon, cherchant à établir son sanctuaire, repère un navire crétois au large. Pour guider ses futurs prêtres, il se transforme en dauphin et nage jusqu’au navire. Fascinés par l’apparition, les marins suivent le dauphin jusqu’au rivage, où Apollon reprend forme humaine et leur annonce qu’ils serviront désormais dans son temple.Ce geste donne à Apollon une autre dimension : celle du guide spirituel, capable de mener les hommes de la mer vers la terre sacrée, du monde matériel vers le monde divin. Le dauphin devient le symbole de cette fonction de passeur, de protecteur, mais aussi de lien entre les éléments : la mer, la terre et le ciel.Ainsi, qu’il soit représenté avec une lyre ou un dauphin, Apollon révèle toujours une facette de son immense pouvoir : celle qui unit les arts, la sagesse et la guidance divine.