ULTRA TALK by Arnaud Manzanini

Le 5 mai 2018, Clotaire Mandel, alias Le Pedalistan, a pris une décision qui a changé sa vie : abandonner sa carrière d’infirmier pour partir à l'aventure à vélo à travers le monde. Ce choix audacieux a marqué le début d’une incroyable épopée qui perdure depuis six ans. Avec près de 50 000 km parcourus à travers 50 pays, son histoire incarne la quête de liberté, d’émerveillement et d’authenticité.

Il existe un moment fascinant dans l’histoire de l’humanité où les peuples se sont rendus compte qu’ils n’étaient pas seuls, et qu’il restait tant à découvrir. À l’échelle individuelle, ce moment de bascule entre notre petit monde familier et la conscience que bien plus existe ailleurs, peut être un déclencheur puissant. Pour Clotaire, ce déclic est venu lorsqu’il a réalisé que la vie était trop courte pour ne pas partir à la découverte du vaste monde. « Je m’appelle Clotaire, j’ai 32 ans et j’ai passé ma vie à voyager, d’une manière ou d’une autre », dit-il.

À l'ère des écrans, où l'on peut explorer le monde depuis son canapé grâce aux vues satellites et à la communication instantanée, Clotaire a choisi un chemin différent. Pour lui, la curiosité ne peut se satisfaire d’une télécommande. Il fait partie de ceux pour qui l’idée de ne pas ressentir le monde avec les cinq sens est inconcevable. « Je voulais que tout mon être soit le résultat d’une expérience empirique du monde », explique-t-il.

Après avoir obtenu son diplôme d'infirmier à 20 ans, Clotaire a vite réalisé que ce n'était pas une carrière classique qui l'attirait. Au lieu de cela, il rêvait de voyages, pas de simples escapades de vacances, mais d'une vie entière dédiée à l'exploration. Après des voyages en bus, en train et en avion, il a choisi le vélo, une manière plus lente, mais infiniment plus immersive de découvrir la planète.

En mars 2024, après presque 2000 jours de voyage, Clotaire avait déjà parcouru plus de 50 000 kilomètres et traversé 52 pays. 

Étonnamment, malgré la longueur et la diversité de son périple, il n’a eu que douze crevaisons. Mais plus que les chiffres, ce sont les expériences et les rencontres qui comptent. Comme il le raconte, « Voyager au long cours, c’est retourner en enfance. Ou la faire perdurer ».

Parti sans véritable date de retour, Clotaire s’est fixé un objectif ambitieux : traverser chaque continent à vélo. Aujourd'hui, il se dirige lentement vers l'Alaska, une étape clé avant d’envisager une traversée complète du continent américain, du nord jusqu'à Ushuaïa, en Argentine.

Clotaire ne se considère pas seulement comme un voyageur, mais aussi comme un penseur. C’est un esthète du bikepacking, un philosophe de la route. Ses récits regorgent de réflexions profondes, influencées par des penseurs comme Albert Camus et Baptiste Morizot. Pour lui, ce long périple est une quête de sens, une manière de se connecter avec le monde d'une manière plus authentique. « Ce genre de voyage, c’est difficilement réalisable si tu n’as pas des gens derrière toi qui comprennent ce que tu fais, qui t’aident à aller vers l’avant », dit-il. Son aventure est soutenue par ses proches, avec qui il garde des liens précieux, malgré les longues séparations.

Clotaire Mandel continue de partager son périple à travers des récits et des photos, dévoilant non seulement les paysages qu'il traverse, mais aussi les visages, les traditions et les rituels qui forment la richesse du monde. Avec une curiosité insatiable et un désir de vivre pleinement chaque moment, il reste un témoin engagé des beautés et des mystères de la planète.

Dans ses chroniques mensuelles sur le site Weelz!, Clotaire nous invite à le suivre dans cette incroyable aventure, une plongée dans l’inconnu, où chaque coup de pédale est une célébration de la diversité du monde et de la liberté individuell

https://www.lepedalistan.com

@arnaudmanzanini 

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