Choses à Savoir ÉCONOMIE

Parmi les signaux discrets que surveillent certains économistes pour anticiper un ralentissement, il en est un particulièrement méconnu mais redoutablement révélateur : l’indice “carton”. Son principe est simple : observer la production de boîtes en carton ondulé, ces emballages qui expédient l’immense majorité des biens du quotidien. Et cet indicateur pourrait annoncer, avant les statistiques officielles, l’arrivée d’une récession.L’idée n’est pas nouvelle. Alan Greenspan, l’ancien président de la Réserve fédérale américaine, utilisait déjà les volumes de cartons produits pour prendre la température de l’économie. Pourquoi ? Parce que plus de trois quarts des biens non durables — nourriture, produits ménagers, vêtements bon marché, électronique, etc. — sont transportés dans ces boîtes. Si les entreprises réduisent leurs commandes de cartons, c’est souvent parce qu’elles anticipent une baisse de la demande. Et lorsque l’activité ralentit à la base même de la chaîne logistique, cela peut être le signe que la consommation se contracte.En 2024, l’économiste Jadrian Wooten, de Virginia Tech, a remis cet indicateur sous les projecteurs. Il relève une chute notable dans l’industrie américaine du carton : les fabricants prévoient de fermer environ 9 % de la capacité nationale de production. C’est un recul massif, sans équivalent depuis la grande crise de 2008. Une telle contraction implique aussi des conséquences directes : potentiellement des milliers d’emplois supprimés et une activité industrielle affaiblie.Ce mouvement n’arrive jamais par hasard. Si les producteurs ferment des lignes, c’est qu’ils ne reçoivent plus suffisamment de commandes. Et cette baisse des commandes reflète souvent un phénomène plus large : les entreprises vendent moins, donc elles expédient moins, donc elles emballent moins. En d’autres termes, l’indice carton agit comme un thermomètre placé au tout début du cycle économique.Si cette tendance se prolonge, d’autres indicateurs risquent de suivre la même trajectoire : ralentissement du PIB, recul de la production industrielle, puis montée du chômage. Car moins de cartons, c’est finalement moins de biens qui circulent, moins de consommation, et un tissu économique qui commence à se contracter.À travers un objet aussi banal qu’une boîte, l’indice carton rappelle une vérité simple : parfois, ce sont les signaux les plus ordinaires qui permettent de détecter, avant tout le monde, les tensions qui se préparent dans l’économie.

Le Président américian a proposé de donner 1 000 dollars à chaque enfant né aux États-Unis dans le cadre d’un programme appelé “Trump Accounts”. L’idée est simple : chaque nouveau-né recevrait un capital initial que le gouvernement placerait ensuite sur un compte d’investissement, géré jusqu’à sa majorité. Ce dispositif s’appliquerait aux enfants nés pendant son mandat, et il s’agit d’une mesure pensée pour offrir un “coup de départ” financier aux jeunes générations.Concrètement, le compte créé à la naissance serait investi en Bourse, principalement via des fonds indiciels. Les parents ou tuteurs pourraient eux-mêmes ajouter jusqu’à 5 000 dollars par an sur ce même compte. L’argent accumulé deviendrait accessible à partir des 18 ans de l’enfant et pourrait servir à financer des études, un logement ou même la création d’une entreprise. L’objectif affiché est de rendre l’investissement financier accessible à tous, y compris aux familles modestes, et de favoriser la constitution d’un patrimoine sur le long terme.Derrière cette mesure se trouvent plusieurs motivations économiques. D’abord, encourager l’épargne et l’investissement dès la naissance : en donnant aux enfants un capital qui peut fructifier pendant 18 ans, Trump espère stimuler une dynamique d’accumulation de richesse à long terme. Ensuite, cette politique vise à renforcer la participation des ménages américains aux marchés financiers, en les familiarisant tôt avec l’épargne boursière. De plus, dans un contexte de baisse des naissances aux États-Unis, un bonus versé à la naissance peut être interprété comme une mesure destinée à soutenir les familles et, indirectement, à encourager la natalité.Il existe aussi une dimension politique : offrir 1 000 dollars par enfant crée un geste visible et immédiatement compréhensible, susceptible de plaire à de nombreux électeurs, en particulier les jeunes parents. Cela permet au gouvernement de montrer qu’il “investit dans l’avenir” tout en affirmant un discours pro-famille.Mais cette mesure suscite déjà des critiques. Beaucoup d’économistes estiment qu’un montant de 1 000 dollars, même placé longtemps, ne suffira pas à réduire les inégalités. Les familles aisées, capables de verser régulièrement de l’argent sur ces comptes, en profiteront beaucoup plus que les ménages pauvres, qui ne pourront pas alimenter ce capital. Cela pourrait donc, paradoxalement, accentuer les écarts de richesse plutôt que les réduire. Enfin, le dispositif ne répond pas aux besoins immédiats des familles les plus fragiles, comme la santé, le logement ou les services de garde.En résumé, l’idée de Trump repose sur un capital de départ universel pour les enfants américains, pensé comme un investissement à long terme. Mais ses effets concrets dépendront fortement de la capacité des familles à compléter ce capital initial.

Parmi les signaux inattendus que les économistes scrutent pour prendre la température d’un pays, il en existe un particulièrement étonnant : la vente de slips et de caleçons masculins. Derrière son apparence anecdotique, cet indicateur repose pourtant sur une logique comportementale simple et révélatrice.L’idée a été popularisée par Alan Greenspan, l’ancien président de la Réserve fédérale américaine. Selon lui, la consommation de sous-vêtements masculins évolue très lentement… sauf en période de tension économique. Pourquoi ? Parce que, pour beaucoup d’hommes, l’achat de slips n’est pas une priorité. Contrairement à des produits visibles comme les chaussures ou les vêtements de dessus, personne ne remarque vraiment si vos sous-vêtements sont neufs ou un peu usés. En temps normal, les achats se font à un rythme stable. Mais lorsque l’économie se dégrade, ces dépenses jugées secondaires sont les premières à être repoussées. Autrement dit : si les hommes conservent plus longtemps leurs vieux sous-vêtements, c’est souvent que le portefeuille se serre.Ce comportement fait des ventes de slips une sorte de baromètre discret, un indicateur avancé de ralentissement économique. À la différence d’autres grandeurs macroéconomiques — chômage, PIB, inflation — qui bougent avec inertie, les dépenses du quotidien réagissent immédiatement au moral des ménages. Dès que la confiance baisse, même légèrement, les achats non essentiels sont reportés. Les sous-vêtements masculins, avec leur cycle de renouvellement très régulier, deviennent alors un marqueur sensible de cette prudence accrue.Ce principe s’applique d’ailleurs à d’autres consommations “banalisées”. La fréquentation des restaurants, ou des salons de coiffure, recule souvent avant que les statistiques officielles ne signalent une crise. Et parfois, certains produits deviennent presque des thermomètres économiques traditionnels. À New York, par exemple, le célèbre restaurant Gray’s Papaya propose depuis des décennies un menu surnommé sans détour le “Recession Special” : un repas bon marché qui voit ses ventes bondir chaque fois que l’économie vacille. Lorsque les clients affluent vers ces offres à bas prix, c’est généralement que la population commence à ajuster son budget.Ainsi, derrière l’humour apparent de l’“indice du slip”, se cache une observation sérieuse : dans l’économie, les petits arbitrages du quotidien disent souvent plus que les grandes statistiques. Suivre la consommation de biens anodins permet de capter très tôt les changements d’humeur des ménages. Et parfois, un simple slip raconte beaucoup sur l’état d’un pays.

Chaque année, un phénomène intrigue autant les investisseurs que les analystes : le “rallye du Père Noël”, ou le rallye de Noel ou de fin d'année, une période durant laquelle les marchés boursiers ont tendance à s’apprécier de manière inhabituelle. Ce mouvement, observé de façon récurrente, se produit généralement entre la dernière semaine de décembre et les premiers jours de janvier. Mais pourquoi les actions montent-elles précisément à ce moment-là ?D’abord, il y a un facteur psychologique. À l’approche des fêtes, l’ambiance est plus optimiste : les investisseurs sont détendus, les perspectives pour l’année suivante semblent plus ouvertes, et beaucoup veulent “finir l’année en beauté”. Cet état d’esprit, souvent qualifié d’“euphorie saisonnière”, pousse les marchés à adopter un biais plus positif que d’habitude.Ensuite, il y a des raisons plus techniques. La période des fêtes est traditionnellement marquée par une baisse des volumes d’échanges : de nombreux investisseurs institutionnels — fonds, banques, hedge funds — sont en congé. Avec moins d’acteurs actifs, les marchés deviennent plus sensibles aux achats. Ainsi, un flux d’investissements même modéré peut suffire à faire monter les indices.Un autre facteur souvent mentionné concerne la gestion de portefeuille en fin d’année. Certains gérants veulent présenter de “beaux portefeuilles” à leurs clients, ce qui les pousse à renforcer leurs positions sur les valeurs qui ont bien performé. D’autres clôturent des positions perdantes pour optimiser la fiscalité. Le résultat de ces mouvements ? Un rééquilibrage qui peut mécaniquement soutenir les cours.Il existe aussi un élément propre au mois de janvier : l’“effet janvier”. Historiquement, les premiers jours de l’année sont souvent positifs en Bourse. Anticipant cela, certains investisseurs commencent à acheter dès la fin décembre, contribuant ainsi au fameux rallye.Faut-il pour autant considérer ce phénomène comme systématique ? Pas vraiment. Même si la tendance est statistiquement récurrente, elle ne garantit rien : certaines années, les marchés ne montent pas en décembre, notamment en période de crise ou d’incertitude géopolitique. Le rallye du Père Noël n’est donc pas une règle immuable, mais une régularité historique influencée par le comportement humain et les mécanismes de marché.En résumé, le rallye du Père Noël, c’est l’alliance d’un moral plus léger, de volumes réduits, d’ajustements techniques et d’anticipations positives. Une tradition boursière où, chaque fin d’année, les investisseurs espèrent que la magie opère… même si rien n’est jamais garanti.

Le réseau social X a été condamné à une amende de 120 millions d’euros par l’Union européenne pour plusieurs violations du Digital Services Act (DSA), la nouvelle réglementation européenne destinée à encadrer les grandes plateformes numériques.Trois manquements majeurs sont reprochés à X.Premièrement, l’UE estime que le système du “blue checkmark” est trompeur. Le badge bleu, autrefois utilisé pour certifier des comptes authentiques d’intérêt public, est désormais accessible à n’importe quel abonné payant. Selon la Commission, cela crée de la confusion et augmente les risques d’usurpation d’identité ou de diffusion de fausses informations.Deuxièmement, X n’a pas respecté les obligations de transparence publicitaire imposées par le DSA. La plateforme est tenue de maintenir un registre public récapitulant les publicités diffusées, leurs commanditaires et les paramètres de ciblage utilisés. Or l’UE considère que ces informations ne sont pas suffisamment accessibles ni complètes, ce qui pose problème pour la surveillance démocratique, notamment avant des élections.Troisièmement, la Commission reproche à X d’avoir restreint l’accès aux données publiques pour les chercheurs agréés. Le DSA oblige pourtant les très grandes plateformes à permettre l’analyse indépendante de l’impact social de leurs contenus, par exemple en donnant accès aux données relatives aux vues, aux partages ou aux mentions “j’aime”. X a limité cet accès de manière jugée injustifiée, empêchant les travaux de recherche prévus par la loi.Ces trois infractions ont été chiffrées par la Commission : environ 45 millions d’euros pour le caractère trompeur du badge bleu, 35 millions pour le manque de transparence publicitaire, et 40 millions pour l’obstruction à l’accès des chercheurs aux données de la plateforme.Cette sanction est symboliquement importante : c’est la première grande amende infligée au titre du Digital Services Act. Elle envoie le message que les plateformes numériques, même géantes, doivent se conformer aux règles européennes de transparence, de sécurité des utilisateurs et de responsabilité en matière de diffusion des contenus.

Lancé en mars 2025 avec enthousiasme, l'abonnement "Prime" de la compagnie aérienne low-cost Ryanair tire déjà sa révérence. Huit mois seulement après son lancement, le programme, qui comptait 55 000 membres, est jugé non viable économiquement par la direction de la compagnie. La décision d'y mettre fin immédiatement met en lumière la difficulté de transposer un modèle d'abonnement réussi au secteur de l'aérien à bas coût.L'abonnement Prime était commercialisé au prix de 79 euros par an et offrait plusieurs avantages séduisants aux abonnés, limités à un maximum de 12 voyages annuels :Des réductions garanties sur les tarifs des billets d'avion.L'accès à une assurance voyage.L'attribution de sièges réservés gratuitement.Cependant, les bénéfices apportés par ce forfait se sont révélés trop lourds pour le modèle économique de Ryanair. Bien que les 55 000 souscriptions aient généré 4,4 millions d'euros de recettes, le coût des avantages accordés a explosé le budget. La compagnie a en effet dépensé 6 millions d'euros en réductions et services offerts aux membres.La directrice marketing de Ryanair a confirmé l’échec du bilan, déclarant que "cet essai a coûté plus cher qu’il n’a rapporté". Même le PDG du groupe, Michael O’Leary, a reconnu l'erreur de tarification, estimant qu'il aurait "probablement fallu facturer 99 euros" pour que le programme soit rentable.Cet arrêt immédiat du programme "Prime" illustre la difficulté pour une compagnie low-cost de concilier des prix de base extrêmement bas avec des services à valeur ajoutée offerts via un abonnement. L'octroi d'avantages comme les sièges réservés pèse directement sur les revenus annexes de la compagnie, surtout dans un contexte où les coûts opérationnels (carburant, taxes) restent élevés.Pour les 55 000 abonnés actuels, les avantages Prime resteront valides jusqu'à la date d'expiration de leur forfait annuel. Toutefois, aucun nouvel abonnement ne sera accepté après la date fatidique du 28 novembre, marquant la fin définitive de cette tentative d'abonnement chez Ryanair.

Le prix de l’électricité pour les ménages européens est loin d'être uniforme, présentant un véritable grand écart tarifaire à travers le continent. Selon les données de 2024, le coût du kilowattheure (kWh) varie de 0,10 euro à 0,39 euro, illustrant une forte hétérogénéité entre les États membres.Un Mix Énergétique DéterminantLa principale explication de ces variations réside dans le mix énergétique adopté par chaque pays.Coûts Stables et Bas : Les nations qui s'appuient majoritairement sur des sources d'énergie peu sensibles à la volatilité des marchés internationaux — comme l'énergie nucléaire (cas de la France, à près de 70% de sa production) ou l'hydroélectricité (cas de la Norvège) — bénéficient de coûts de production plus stables et, par conséquent, souvent plus bas.Coûts Volatils et Élevés : À l'inverse, les pays qui dépendent fortement des énergies fossiles, telles que le gaz ou le charbon (comme l'Allemagne, la Pologne ou les Pays-Bas), exposent davantage leurs consommateurs aux fluctuations imprévisibles des prix des matières premières sur les marchés mondiaux.En 2024, l'Allemagne affichait le kWh le plus cher à 0,39 euro, suivie de près par le Danemark et l'Irlande (0,37 euro). La France, avec un prix moyen de 0,29 euro/kWh pour les particuliers en 2024 (légèrement au-dessus de la moyenne européenne), se situait en milieu de tableau. Les tarifs les plus avantageux se trouvent dans des pays comme la Hongrie (environ 0,10 euro/kWh), ainsi qu'en Bulgarie, à Malte ou en Croatie.L'Impact Crucial de la FiscalitéAu-delà de la production, la fiscalité représente un levier majeur pour expliquer les différences de prix. Certains États choisissent de taxer fortement l'électricité pour financer la transition énergétique et les investissements dans les renouvelables, comme c'est en partie le cas en Allemagne. D'autres, à l'opposé, limitent drastiquement la charge fiscale pour maintenir des tarifs bas. La Hongrie, par exemple, utilise une TVA réduite et un encadrement des prix par l'État pour proposer les tarifs les plus faibles.En France, le gouvernement envisage d'utiliser ce levier fiscal en étudiant une possible baisse des accises sur l'électricité, tout en prévoyant une augmentation de celles sur le gaz pour harmoniser les politiques en faveur de la transition énergétique. Cependant, cette mesure, bien que bénéfique pour les foyers au tout-électrique, pourrait pénaliser les ménages chauffés au gaz (notamment dans le parc social), soulevant des discussions complexes pour l'équilibre du budget 2026.

En 2026, environ 7,4 millions de logements pourraient voir leur taxe foncière augmenter. Cette hausse ne vient ni d’un changement de taux voté par les communes, ni d’un ajustement lié à l’inflation. Elle est due à une mise à jour des bases cadastrales, c’est-à-dire de la valeur locative utilisée pour calculer la taxe. Certains équipements considérés comme du confort (eau courante, électricité, sanitaires, chauffage), mais présents depuis longtemps, n’étaient pas toujours déclarés. La réforme vise à corriger ces omissions. Quand ces éléments sont ajoutés à la base, la surface pondérée du logement augmente, donc la taxe augmente également. L’augmentation moyenne attendue est d’environ 63 euros par logement concerné.Les critères de confort qui augmentent la taxe foncièreVoici la liste des principaux équipements qui ajoutent des mètres carrés pondérés à votre logement :Eau courante : + 4 m²Électricité : + 2 m²Baignoire : + 5 m²Douche : + 4 m²Lavabo : + 3 m²WC intérieurs : + 3 m²Système de chauffage ou de climatisation : + 2 m² par pièce équipéeUn logement ancien qui possédait ces équipements mais ne les avait pas déclarés au cadastre verra donc sa valeur imposable augmenter mécaniquement.Qui est concernéLes logements anciens, construits avant les années 1970, sont les plus touchés car leurs fiches cadastrales sont souvent incomplètes. Les propriétaires occupants et les bailleurs verront leur taxe foncière augmenter. Pour les bailleurs, cette hausse n’est pas récupérable sur le loyer. Les logements modernes sont aussi concernés si un équipement n’était pas enregistré par l’administration. Si vous estimez qu’un élément a été ajouté par erreur, vous pourrez demander une rectification auprès de la Direction générale des finances publiques.Ce qu’il faut faire si vous êtes propriétaireIl est recommandé de consulter votre fiche cadastrale ou de demander l’imprimé 6675-M sur votre espace impots.gouv.fr pour vérifier si les informations sont exactes. Si un équipement n’existe plus, il faudra le signaler avant la date limite indiquée dans les courriers que la DGFiP enverra début 2026. Si vous achetez un logement ancien ou un bien d’investissement, il est important d’intégrer cette hausse potentielle dans vos calculs de budget et de rentabilité.

Une récente étude, menée par le cabinet Empreinte Humaine en collaboration avec Ipsos BVA, met en lumière une dégradation continue et significative de la santé mentale au travail en France. Les chiffres sont éloquents : près de la moitié des salariés français (47%) se déclare en détresse psychologique, un taux qui a augmenté de deux points depuis mars 2025. Cette détresse englobe des symptômes d’épuisement ou de dépression qui peuvent déboucher sur des problèmes de santé plus sérieux, tels que des maladies psychosomatiques ou des troubles anxieux.Le niveau d’alerte est particulièrement élevé : l’enquête, réalisée auprès de 2 000 salariés, révèle que 14% d’entre eux sont en "détresse psychologique élevée". Ce constat est d’autant plus alarmant que le gouvernement a désigné la santé mentale comme Grande cause nationale en 2025.Un Lien Direct avec le Monde du TravailL'origine de ce mal-être est majoritairement attribuée à la sphère professionnelle. Sept salariés sur dix estiment que leur détresse est, au moins partiellement, liée à leur travail. Les indicateurs de risque s'accumulent : 32% des travailleurs sont désormais en risque de burnout, un point de plus qu’au printemps précédent, et 20% avouent "craquer" sous la pression du travail.Cette crise de la santé mentale s'accompagne d'une profonde perte de sens : seul un salarié sur deux perçoit que son travail lui permet d’accomplir des choses qui en valent la peine. Christophe Nguyen, psychologue du travail et président associé d'Empreinte Humaine, souligne que cette détérioration est un phénomène post-Covid. La reprise économique, exigeante, s’est opérée sur une population dont la santé mentale avait déjà été fragilisée par les confinements.Des Populations Plus Fragiles et des Conséquences PhysiquesL'étude révèle des disparités notables. Certaines catégories professionnelles sont plus touchées :Les employés (53%) sont plus en difficulté que les cadres (42%).Les femmes (54%) affichent un taux de détresse bien supérieur à celui des hommes (40%).Les salariés du secteur public (52%) sont plus concernés que ceux du privé (45%).Outre l'impact psychologique, la détresse se traduit par des répercussions directes sur la santé physique des employés, aggravant potentiellement l'absentéisme que le gouvernement tente de réduire. Parmi les salariés en détresse, on observe :58% souffrent de tensions et douleurs musculosquelettiques liées au travail.66% déplorent des problèmes de sommeil dus au stress.38% rapportent des maux de tête fréquents.Christophe Nguyen insiste sur le fait que, si la santé mentale est de plus en plus prise au sérieux par les entreprises, les actions concrètes et structurées pour préserver les employés tardent à être mises en œuvre. Une meilleure prise en charge par les employeurs est essentielle pour endiguer ce phénomène et ses conséquences délétères sur la santé individuelle et la productivité collective.