Vandra med Henrik

Henrik befinner sig i Ödeshög, mitt ute på ett stort åkerlandskap med vindkraftverk och en bländande vit kyrka i solljuset.

Hans mål är Röks kyrka där den berömda Rökstenen står, en runsten med en av Sveriges längsta bevarade inskriptioner.

Han reflekterar över hur kristna platser ofta etablerats på gamla nordiska kultplatser, en tanke som väcker både beundran och en känsla av att något gammalt har trängts undan.

Han minns ett besök av påven Johannes Paulus i Uppsala och hur olika man kan se på sådana historiska överlappningar.

Vid Rökstenen möts Henrik av turister, men han tar sig ändå fram för att beskåda den över två meter höga, ljusgrå stenen med rödfyllda runor. Han delar med sig av inledningen på inskriptionen, som handlar om Varin som ristade runorna till minne av sin döde son Vämod, och berörs av den tidlösa kärleken mellan far och barn som stenen vittnar om.

Henrik fortsätter att tolka delar av inskriptionen utifrån vad han tidigare läst, som gåtan om de två stridsbytena och berättelsen om en man som dog hos reidgoterna. Han nämner även Shodrik, sjökrigarnas hövding, som tros vara den historiske Theoderik, och de mytiska inslagen som berättelsen om Gunns häst och de 20 kungarna på Skälland. Han konstaterar att mycket av stenens innehåll är gåtfullt, omöjligt att förstå till fullo.

Fascinerad konstaterar Henrik att Rökstenen är som en 1300 år gammal tidskapsel, fylld med referenser som idag är bortglömda. Han besöker sedan kyrkogården och ser hur moderna gravstenar står sida vid sida med minnesstenen över Vämod, vilket får honom att fundera över människans behov att minnas sina nära och kära genom tiderna.

Avsnittet avslutas med att Henrik lämnar platsen, känner kylan och ser fram emot nästa vandring.