Choses à Savoir SANTE

Le terme « kama muta » vient du sanskrit et signifie littéralement « ému » ou « ému jusqu’aux larmes ». Derrière ce mot se cache un concept encore peu connu du grand public, mais de plus en plus étudié par les psychologues : une émotion universelle, caractérisée par une sensation de chaleur au cœur, des frissons, parfois des larmes, et un profond sentiment de connexion avec les autres.Contrairement à des émotions comme la joie ou la tristesse, le kama muta n’a pas un nom établi dans la plupart des langues modernes. Pourtant, chacun l’a déjà ressenti. C’est ce qui nous saisit lorsqu’on voit une vidéo d’un soldat retrouvant sa famille, quand on assiste à un acte de générosité inattendu, ou lorsque l’on se sent porté par un chœur qui chante d’une seule voix. Le kama muta est l’émotion de l’élévation, de l’appartenance et de l’unité.Des chercheurs, notamment le psychologue américain Alan Fiske, ont tenté de le définir et de le mesurer. Ils le décrivent comme une réaction à ce qu’ils appellent une « communal sharing relationship », autrement dit un moment où un lien social ou affectif se renforce soudainement. Ce peut être une déclaration d’amour, un geste de solidarité, ou même l’impression de communier avec quelque chose de plus grand que soi, comme la nature ou une expérience spirituelle.Physiologiquement, le kama muta s’accompagne de signes assez typiques : des larmes d’émotion, des frissons dans la nuque ou les bras, une chaleur dans la poitrine. Ce sont des indicateurs corporels que les chercheurs utilisent pour identifier cette émotion. Elle se distingue du simple attendrissement par son intensité et par ce sentiment soudain d’être profondément relié aux autres.Pourquoi s’y intéresser ? Parce que le kama muta joue un rôle central dans nos vies sociales. En déclenchant ce sentiment d’unité, il favorise la cohésion des groupes, le développement de relations solides, la motivation à aider autrui. On pourrait dire que c’est l’émotion qui « cimente » les liens humains. Elle est universelle : on l’observe dans toutes les cultures, même si chaque société lui donne des formes et des contextes différents.Dans le monde moderne, marqué par l’individualisme et l’isolement, le kama muta est souvent recherché à travers la musique, les films, les cérémonies ou les réseaux sociaux, où circulent quantité de vidéos émouvantes. Ressentir cette émotion, ce n’est pas seulement un moment agréable : c’est aussi une manière de se rappeler notre besoin fondamental de lien et de solidarité.En somme, le kama muta est l’émotion de l’être-ensemble, ce frisson qui nous traverse quand nous réalisons que nous ne sommes pas seuls, mais profondément connectés aux autres et au monde.

Deux assiettes : l’une remplie de pâtes, l’autre de riz blanc. À première vue, elles semblent équivalentes, deux féculents riches en glucides, souvent interchangeables dans nos repas. Mais les chercheurs se sont penchés sur leurs effets réels sur l’organisme, et les résultats sont instructifs.Une étude publiée dans la revue Nutrients a comparé la réponse du corps après la consommation de pâtes ou de riz blanc chez des adultes, y compris des personnes diabétiques. Le constat est clair : les pâtes provoquent des pics de glycémie beaucoup plus modérés que le riz blanc. Autrement dit, le sucre dans le sang grimpe moins vite et moins haut après un plat de pâtes qu’après une portion de riz. L’étude a même mesuré un écart d’environ 40 mg/dL entre les deux. C’est une différence importante, car ces pics répétés de glycémie sont associés au risque de diabète, de maladies cardiovasculaires et de fatigue post-repas.Un autre aspect essentiel est la satiété. Une équipe espagnole a comparé les effets du riz et des pâtes sur la sensation de faim. Résultat : les pâtes rassasient plus longtemps. Après un repas de pâtes, les participants se sentaient plus pleins et mangeaient moins aux repas suivants que ceux qui avaient consommé du riz. Pour la gestion du poids et de l’appétit, cet effet n’est pas négligeable.Bien sûr, tout dépend du type d’aliment. Le riz complet, riche en fibres et en minéraux, n’a pas le même impact que le riz blanc très raffiné. De la même façon, des pâtes complètes ou enrichies en protéines sont plus intéressantes que des pâtes très industrielles. Il existe aussi un facteur appelé « amidon résistant » : lorsque l’on cuit puis refroidit des féculents comme les pâtes ou le riz, une partie de l’amidon devient plus difficile à digérer. Cela atténue encore la montée du sucre dans le sang et nourrit la flore intestinale.Raconter cette différence revient à comparer deux carburants. Le riz blanc est une essence qui brûle vite : il donne un pic d’énergie rapide mais retombe aussi vite. Les pâtes, elles, libèrent leur énergie plus lentement, comme un carburant plus stable.Alors, lequel est « meilleur » ? Sur le plan scientifique, les pâtes, surtout complètes ou de bonne qualité, offrent des avantages pour la régulation du sucre et la satiété. Mais le riz, notamment complet et bien préparé, reste un aliment sain. En réalité, le choix dépend de l’équilibre global du régime alimentaire, de la variété, et des besoins individuels.

Uune personne de 70 ans, en pleine forme intellectuelle, qui mène une vie active, lit beaucoup, voit ses amis. Rien ne laisse présager un déclin cognitif. Pourtant, une simple habitude – ou plutôt un problème répété – peut changer la trajectoire de son cerveau : mal dormir, trois nuits ou plus par semaine. C’est exactement ce qu’a voulu comprendre une équipe de chercheurs américains dont les résultats ont été publiés dans la revue Neurology.Pendant six ans, ils ont suivi près de 2 750 volontaires, tous âgés d’environ 70 ans et sans troubles cognitifs au départ. Leur attention s’est portée sur un phénomène bien défini : l’insomnie chronique. Cela ne signifie pas seulement une mauvaise nuit de temps en temps, mais une difficulté à s’endormir ou à rester endormi au moins trois fois par semaine, et ce, pendant plusieurs mois consécutifs.Les chiffres sont frappants. Parmi ceux qui souffraient d’insomnie chronique, 14 % ont développé une altération cognitive légère ou une démence au cours du suivi. Chez ceux qui dormaient mieux, ils n’étaient « que » 10 %. Quatre points d’écart qui, ramenés à une population entière, deviennent un signal d’alerte puissant : cela représente un risque environ 40 % plus élevé. Plus inquiétant encore, les cerveaux des mauvais dormeurs montraient des signes tangibles de vieillissement accéléré.Les examens d’imagerie ont révélé davantage de plaques amyloïdes – ces dépôts protéiques typiquement associés à la maladie d’Alzheimer – et plus de lésions de la matière blanche, ces petites cicatrices liées à une mauvaise santé des vaisseaux sanguins. En pratique, leur cerveau ressemblait à celui de personnes âgées de trois ou quatre ans de plus. Comme si l’insomnie grignotait silencieusement le temps.Pourquoi un tel effet ? Parce que le sommeil n’est pas qu’un repos. C’est aussi le moment où le cerveau « nettoie » ses déchets, régule la pression artérielle et consolide la mémoire. Enchaîner des nuits hachées ou trop courtes empêche ces mécanismes de fonctionner correctement. Résultat : un terrain plus favorable à la dégénérescence.Bien sûr, les chercheurs restent prudents : l’étude établit une association, pas une causalité absolue. Il est possible que des processus très précoces de démence perturbent déjà le sommeil. Mais le constat est là : trois nuits mal dormies par semaine ne sont pas un détail, mais un marqueur de vulnérabilité.La leçon pour chacun est claire. Si ce schéma se répète, il ne faut pas attendre. Consulter, ajuster son hygiène de sommeil, traiter d’éventuels troubles. Parce qu’à long terme, protéger ses nuits, c’est aussi protéger sa mémoire et sa capacité à rester soi-même.

Ce phénomène s’explique par les énormes écarts de prix entre les États-Unis et la France — ou d’autres pays à régulation des prix pharmaceutiques. Par exemple, une étude du Peterson-KFF Health System Tracker montre que le prix de l’Ozempic aux États-Unis est d’environ 936 USD par mois, alors qu’en France il est proche de 83 USD pour une quantité équivalente.Autrement dit : le même médicament peut coûter jusqu’à cinq à dix fois moins hors-USALa différence s’explique par le fonctionnement des systèmes de santé. En France, comme dans la plupart des pays européens, les autorités publiques négocient directement les prix des médicaments avec les laboratoires, imposent des plafonds et remboursent largement les patients via la Sécurité sociale. Aux États-Unis, en revanche, le marché pharmaceutique est beaucoup plus libéral : les laboratoires fixent leurs prix, les assureurs privés négocient des remises, mais les patients se retrouvent souvent à payer des montants très élevés s’ils n’ont pas une couverture complémentaire solide.Je vous ai parlé de l'Ozempic, mais les différences de prix ne concernent évidemment pas seulement le diabète : de nombreux traitements innovants ou chroniques, comme ceux liés au cancer, aux maladies cardiovasculaires ou à la santé mentale, affichent aussi des écarts considérables.Dans ce contexte, certains patients américains font leurs calculs. Le coût d’un voyage en France peut sembler élevé, mais il est parfois largement compensé par les économies réalisées sur les médicaments, surtout lorsqu’il s’agit de traitements pris toute l’année. Pour certains, c’est presque devenu une stratégie : allier vacances et ravitaillement médical.Évidemment, ce contournement n’est pas sans limites. Il faut disposer d’une ordonnance, s’assurer de la légalité du transport des médicaments, et accepter de payer sans remboursement de l’assurance américaine. Mais pour des retraités ou des familles confrontés à des prix prohibitifs, la France apparaît comme une solution pragmatique.Au fond, ce phénomène illustre deux visions de la santé : d’un côté un système français qui régule et socialise les coûts, de l’autre un système américain qui laisse les prix au marché, avec pour conséquence des écarts qui poussent certains patients à devenir des « touristes pharmaceutiques ».

Lorsque les cheveux apparaissent chez un nourrisson, leur couleur n’est pas toujours définitive. Beaucoup d’enfants naissent blonds ou châtains clairs, puis leurs cheveux s’assombrissent au fil des années. Ce phénomène repose sur la biologie de la pigmentation et sur des changements hormonaux liés à la croissance.La couleur des cheveux est déterminée par la présence et la proportion de deux types de pigments produits par des cellules spécialisées, les mélanocytes. Ces pigments appartiennent à la famille des mélanines. D’un côté, l’eumélanine, de couleur brune à noire ; de l’autre, la phéomélanine, de couleur jaunâtre à rousse. La combinaison et la densité de ces pigments dans la tige du cheveu créent la palette de couleurs capillaires observées dans la population.Chez le nouveau-né, l’activité des mélanocytes est encore relativement faible et instable. La production de mélanine est limitée, ce qui donne souvent des cheveux plus clairs. Avec la croissance, l’organisme connaît une maturation hormonale, notamment par l’augmentation progressive des hormones stéroïdes (comme les androgènes). Ces hormones stimulent la différenciation et l’activité des mélanocytes dans les follicules pileux. Résultat : la production d’eumélanine augmente, ce qui fonce progressivement la couleur des cheveux.Un autre facteur joue un rôle : la densité des pigments déposés dans chaque cheveu. Dans l’enfance, les cheveux contiennent moins de mélanine par unité de volume. Avec l’âge, les mélanocytes deviennent plus efficaces et déposent une quantité plus importante de pigments. La concentration accrue d’eumélanine rend alors la chevelure visiblement plus sombre.La génétique intervient également. Les gènes impliqués dans la régulation de la mélanogenèse (la fabrication de mélanine) ne s’expriment pas de façon constante tout au long de la vie. Certains gènes, comme MC1R (associé à la couleur rousse) ou OCA2 et SLC45A2 (associés à la pigmentation brune et noire), peuvent voir leur activité s’intensifier avec l’âge, influençant directement la teinte des cheveux.Il est aussi intéressant de noter que le même mécanisme se retrouve, inversé, plus tard dans la vie : en vieillissant, les mélanocytes s’épuisent progressivement. Leur nombre diminue et leur capacité à produire de la mélanine s’affaiblit. C’est ce qui entraîne, à l’opposé, l’apparition des cheveux blancs ou gris.En résumé, si les cheveux foncent en grandissant, c’est parce que la maturation hormonale et génétique stimule l’activité des mélanocytes, augmentant la production et la concentration de mélanine, en particulier l’eumélanine. Ce processus naturel, inscrit dans notre développement, explique pourquoi la couleur des cheveux d’un enfant peut évoluer de façon notable jusqu’à l’adolescence.

Un malaise vagal, aussi appelé syncope vagale ou syncope réflexe, est une perte de connaissance brève et généralement bénigne, provoquée par une réaction excessive du système nerveux parasympathique via le nerf vague. C’est le type d’évanouissement le plus fréquent, notamment chez les jeunes adultes, même s’il peut survenir à tout âge.Comment ça fonctionne ?Le nerf vague régule le cœur et la pression artérielle. Lors d’un malaise vagal, il s’active trop fortement. Cela provoque un ralentissement du rythme cardiaque (bradycardie) et une dilatation des vaisseaux sanguins, entraînant une baisse de la pression artérielle. Résultat : le cerveau reçoit moins de sang et donc moins d’oxygène, ce qui provoque une perte de connaissance temporaire.Les signes annonciateursUn malaise vagal est souvent précédé de symptômes : sensation soudaine de chaleur, sueurs froides, pâleur, bourdonnements d’oreilles, vision trouble ou voile noir, nausées, jambes qui flanchent, vertiges. Ces signaux permettent parfois à la personne de s’asseoir ou de s’allonger avant de s’évanouir, réduisant le risque de chute.Les déclencheurs fréquentsDe nombreux facteurs peuvent le provoquer : une émotion forte (peur, douleur, stress), une station debout prolongée surtout en chaleur, la fatigue, la déshydratation, le manque de sommeil, ou encore certaines situations comme une prise de sang, la vue du sang, ou le fait de se lever trop vite.Est-ce dangereux ?La plupart du temps, un malaise vagal est bénin et sans conséquence. La récupération est spontanée et rapide, surtout quand la personne est allongée, car le flux sanguin vers le cerveau se rétablit. Le principal danger est la chute au moment de la perte de connaissance. En revanche, si les malaises sont fréquents, surviennent sans cause claire, ou s’accompagnent de convulsions, il faut consulter afin d’écarter des causes plus graves, notamment cardiaques.Que faire en cas de malaise vagal ?Il faut allonger la personne sur le dos, surélever ses jambes pour aider le retour sanguin, desserrer les vêtements trop serrés et aérer l’espace. En général, la conscience revient en moins d’une minute.En résumé, le malaise vagal est un évanouissement impressionnant mais le plus souvent bénin, lié à une réaction excessive du nerf vague. Il est déclenché par la chaleur, le stress, la fatigue ou la douleur, et rappelle l’importance d’écouter les signaux d’alerte de son corps.

Le matcha, ce thé vert en poudre très concentré, est souvent présenté comme une super-boisson grâce à ses antioxydants et ses composés bénéfiques. Mais est-il dangereux pour la santé ? Les études scientifiques permettent d’apporter une réponse nuancée.Les bienfaits avérésPlusieurs recherches mettent en avant des effets positifs. Une revue critique publiée dans Frontiers in Nutrition décrit que le matcha améliore le métabolisme du glucose, réduit l’inflammation, favorise la perte de graisse et pourrait avoir un effet protecteur sur la cognition. Une étude randomisée publiée dans Nutrients a montré qu’il pouvait influencer favorablement le microbiote intestinal. Enfin, une synthèse publiée dans Food Research International souligne sa richesse en EGCG, un puissant antioxydant, ainsi que son potentiel effet bénéfique sur la santé cardiovasculaire et le stress oxydatif.Les risques potentielsCependant, la consommation de matcha n’est pas exempte de précautions. Le premier point concerne sa teneur en caféine. Plus concentré que le thé vert classique, le matcha peut provoquer nervosité, insomnie ou palpitations chez les personnes sensibles. Ensuite, les catéchines et tanins qu’il contient réduisent l’absorption du fer non héminique. Des nutritionnistes rappellent que cela peut poser problème chez les femmes en âge de procréer, les végétariens ou toute personne à risque de carence en fer.Autre limite : les effets sur le foie. Des cas de perturbations hépatiques ont été rapportés avec des compléments à base de thé vert très concentré. Même si les doses de matcha en boisson restent généralement bien en dessous, cela incite à la prudence pour ceux qui en consomment de grandes quantités ou présentent des fragilités hépatiques. Enfin, comme tout produit végétal, la qualité est déterminante : des analyses ont mis en avant le risque potentiel de contamination par des métaux lourds ou pesticides si le matcha n’est pas produit correctement.ConclusionLe matcha n’est pas dangereux lorsqu’il est consommé avec modération. Ses bénéfices – antioxydants, soutien métabolique et possible protection cognitive – sont bien documentés. Mais des excès ou une consommation inadaptée peuvent poser problème, surtout en cas de sensibilité à la caféine, de carence en fer ou de troubles hépatiques. Les experts recommandent de ne pas dépasser une à deux tasses par jour, de le consommer loin des repas riches en fer et de privilégier des produits de qualité.

Une récente méta-analyse menée par l’Université de Singapour soulève une alerte sérieuse : consommer une seule boisson énergisante par mois pourrait déjà accroître le risque de pensées suicidaires ou même de tentatives de suicide.Ce que dit l’étudeLes chercheurs ont examiné 17 études totalisant plus de 1,5 million de participants. Leur but : explorer le lien entre la consommation de café ou de boissons énergisantes et les risques de pensées suicidaires ou de tentatives de suicide. Leur résultat le plus frappant : même une dose minimale — une canette par mois — est associée à une augmentation significative du risque. Plus la consommation augmente, plus le risque semble croître. En parallèle, la consommation de café, lorsqu’elle reste modérée, paraît au contraire associée à une diminution du risque.Pourquoi une telle différence entre café et boissons énergisantes ?Plusieurs explications sont avancées. D’abord, la composition : les boissons énergisantes contiennent non seulement de la caféine, parfois en grandes quantités, mais aussi d’autres stimulants comme la taurine ou le guarana, souvent combinés à du sucre. Ce cocktail peut accentuer anxiété, nervosité ou troubles de l’humeur. Ensuite, l’impact sur le sommeil : même consommées occasionnellement, ces boissons peuvent perturber l’endormissement et la qualité du repos, deux facteurs cruciaux pour la santé mentale. Enfin, le contexte psychosocial joue un rôle : les consommateurs de boissons énergisantes présentent souvent d’autres habitudes de vie qui peuvent renforcer leur vulnérabilité psychologique.Limites et précautionsIl est important de rappeler qu’il s’agit d’études d’observation. Elles montrent une corrélation, mais pas nécessairement une causalité directe. On ne peut pas affirmer que la boisson énergétique provoque les pensées suicidaires, mais l’association statistique est suffisamment forte pour alerter. De plus, les effets varient selon les profils : âge, sexe, état de santé mentale préexistant, rythme de vie. Les jeunes adultes et les hommes semblent particulièrement exposés.Que retenir ?Même un usage rare de boissons énergisantes n’est pas sans conséquences potentielles sur la santé mentale. Il est donc conseillé de surveiller sa consommation, de prêter attention aux effets ressentis sur le sommeil et l’humeur, et d’envisager des alternatives plus sûres pour retrouver de l’énergie, comme l’activité physique, l’hydratation ou un sommeil suffisant.ConclusionL’étude de Singapour invite à la prudence. Une boisson énergisante “occasionnelle” pourrait ne pas être aussi inoffensive qu’on le pense. Face à une problématique aussi sensible que la santé mentale, mieux vaut limiter, voire éviter, ces produits afin de réduire les risques.

Un microbiote intestinal équilibré et varié constitue l’un des piliers de notre santé. Plus les communautés microbiennes présentes dans nos intestins sont riches, plus elles remplissent efficacement leurs fonctions de protection et de régulation. En particulier, les bactéries capables de produire des acides gras à chaîne courte, comme le butyrate, jouent un rôle clé. Ces molécules nourrissent les cellules de la paroi intestinale, renforcent la barrière digestive et atténuent les phénomènes inflammatoires, contribuant ainsi à un meilleur état de santé général. Parmi les espèces les plus étudiées, on retrouve Faecalibacterium, Akkermansia ou encore Roseburia hominis.Jusqu’ici, l’alimentation — notamment riche en fibres végétales — était considérée comme le moyen le plus sûr pour favoriser l’implantation de ces bactéries bénéfiques. L’activité physique, elle aussi, a fait l’objet d’un intérêt croissant. Les disciplines d’endurance comme la course ou le cyclisme se sont révélées capables de remodeler le microbiote de façon favorable. En revanche, concernant la musculation et les exercices de résistance, les résultats scientifiques restaient partagés : certaines études montraient des effets nets, d’autres peu de différences.Pour clarifier cette question, des chercheurs de l’université de Tübingen, en Allemagne, ont suivi 150 volontaires adultes, jusque-là peu sportifs. Pendant huit semaines, ces participants ont réalisé un programme complet de renforcement : rameur, développé couché, tirage vertical, squats… Chaque machine était équipée de capteurs, ajustant automatiquement la charge et l’amplitude aux progrès individuels. Les scientifiques ont ainsi obtenu un suivi précis des performances. Des échantillons de selles, collectés avant et après l’entraînement, ont permis d’observer l’évolution du microbiote.Les conclusions sont parlantes : plus les participants gagnaient en force, plus leur microbiote se transformait. Ces changements, discrets au départ, se manifestaient surtout en fin de programme. Et chez ceux qui progressaient le plus, certaines bactéries bénéfiques, comme Faecalibacterium et Roseburia hominis, étaient particulièrement renforcées.Les chercheurs avancent une hypothèse intrigante : ces modifications microbiennes pourraient avoir contribué, en retour, à l’amélioration musculaire. On sait en effet que les acides gras à chaîne courte produits par certaines bactéries passent dans le sang et peuvent être utilisés par les muscles, améliorant leur efficacité. Cette idée fait écho à une découverte de 2019 : des marathoniens présentaient une abondance accrue de bactéries Veillonella, capables de transformer l’acide lactique en propionate, un carburant favorable à l’endurance.Ces travaux laissent entrevoir un cercle vertueux : les muscles stimulent le microbiote, qui en retour produit des métabolites utiles à la performance et à la récupération. Certaines bactéries optimisent même l’hydratation, facilitent le stockage d’énergie sous forme de glycogène, réduisent l’inflammation et participent, via l’exercice, à la libération de dopamine, renforçant motivation et plaisir.En somme, l’interaction entre nos muscles et notre microbiote apparaît de plus en plus comme une alliance intime et bénéfique.