Choses à Savoir PLANETE

Le chant des dunes de Khongor, situé dans le désert du Gobi en Mongolie, est un phénomène naturel mystérieux et captivant. Ce bruit, souvent comparé à un bourdonnement ou un grondement mélodieux, évoque parfois un orgue géant ou le moteur d’un avion. Les dunes « chantantes » sont présentes dans plusieurs déserts à travers le monde, mais celles de Khongor sont particulièrement célèbres pour l’intensité et la pureté de leur son.  Comment les dunes « chantent-elles » ? Le chant des dunes résulte de la friction entre les grains de sable lorsque ces derniers se mettent en mouvement. Ce phénomène peut être déclenché par des vents violents ou par le mouvement d’une personne glissant le long des pentes sableuses. Les grains de sable, lorsqu’ils roulent ou glissent en masse, produisent une vibration qui se propage dans la dune et crée une onde sonore. Ce son peut durer plusieurs secondes, voire minutes, selon l’intensité du mouvement. La fréquence du son varie en fonction de plusieurs facteurs : 1. La taille et la composition des grains : Les grains de sable doivent être particulièrement fins, secs et uniformes. 2. L’humidité : Le sable doit être sec pour permettre une friction optimale. 3. La pente et l’ampleur du déplacement : Plus le mouvement est important, plus le son est intense.  Dans le cas des dunes de Khongor, leur hauteur impressionnante, atteignant parfois 300 mètres, et leur composition unique de sable fin favorisent la production de ce son spectaculaire.  Pourquoi le son est-il si particulier ? Le « chant » des dunes de Khongor est souvent décrit comme une note grave, autour de 100 Hz, mais il peut varier selon les conditions. La structure interne de la dune joue également un rôle essentiel : les couches de sable agissent comme une caisse de résonance amplifiant le son. Chaque dune a une tonalité unique, semblable à un instrument de musique.  Une fascination millénaire Depuis des siècles, les habitants du désert et les voyageurs ont été fascinés par ce phénomène, souvent interprété dans les cultures locales comme un signe mystique ou un message des esprits du désert. Aujourd’hui, les scientifiques continuent d’étudier ce phénomène pour mieux comprendre les mécanismes complexes des vibrations et des ondes sonores dans les milieux naturels. Les dunes chantantes de Khongor demeurent une merveille naturelle, alliant science et poésie.

L’état de calamité naturelle exceptionnelle est une notion non définie officiellement dans le droit français mais qui peut être associée à des événements naturels d’une gravité exceptionnelle, ayant des conséquences dévastatrices sur une région et nécessitant une mobilisation accrue de l’État. Ce concept s’appuie sur le cadre juridique des catastrophes naturelles, encadré par la loi du 13 juillet 1982, tout en le dépassant par son ampleur. Définition et critèresCe statut est invoqué lorsque des événements tels que des séismes, cyclones, inondations massives ou sécheresses provoquent des dégâts humains, matériels et économiques hors du commun. L’ampleur de ces dommages dépasse souvent les capacités des collectivités locales et des mécanismes d’assurance traditionnels. Les critères incluent l’ampleur des destructions, leur caractère imprévisible, et la nécessité d’une intervention exceptionnelle de l’État, tant financière que logistique. Reconnaissance officielleEn France, la reconnaissance officielle d’une catastrophe naturelle se fait par un arrêté interministériel publié au Journal officiel, sur la base de demandes des communes affectées. Pour une calamité exceptionnelle, la réponse de l’État peut inclure des mesures élargies : fonds d’urgence spécifiques, dérogations réglementaires ou mobilisations d’aides internationales. Si le terme « calamité naturelle exceptionnelle » n’est pas une catégorie juridique autonome, il qualifie souvent des événements extrêmes nécessitant des réponses exceptionnelles.Mayotte traverse une situation critique après le passage dévastateur du cyclone Chidzo le 14 décembre dernier. Pour accélérer les efforts d’aide et de reconstruction de l’île, le gouvernement a décidé d’activer un dispositif inédit : l’état de calamité naturelle, inscrit au Journal officiel le 18 décembre.  Ce dispositif vise à "rétablir le fonctionnement normal des institutions, l'ordre public, la sécurité des populations, et l'approvisionnement en biens de première nécessité", tout en mettant fin aux atteintes à la santé publique. Expérimental, il sera testé pendant cinq ans, avec Mayotte comme première zone d'application depuis sa création en 2022.  Objectifs et actions concrètes L’état de calamité naturelle permet d’alléger les démarches administratives et d’accélérer les décisions des élus locaux. Concrètement, il facilite : - La gestion des déchets ; - Le rétablissement des réseaux d’eau potable et d’électricité ; - La reconstruction des infrastructures routières.  De plus, il simplifie et accélère les procédures pour réunir les copropriétaires d’immeubles endommagés afin d'engager des travaux rapidement.  Un dispositif réservé à l’Outre-mer Encadré par l’article 239 de la loi 3DS (différenciation, décentralisation, déconcentration), ce mécanisme a été pensé après les ravages de l’ouragan Irma en 2017, qui avait gravement impacté Saint-Barthélemy et Saint-Martin. Il est exclusivement destiné aux collectivités d’outre-mer, lorsque des événements naturels d’une ampleur exceptionnelle compromettent gravement le fonctionnement des institutions et mettent en péril la sécurité, l’ordre public ou la santé des populations.  La durée initiale de l’état de calamité naturelle est d’un mois, renouvelable par période de deux mois. Il est conçu pour coexister avec l’état de catastrophe naturelle, afin de ne pas entraver les indemnisations prévues par les contrats d’assurance. L’activation de ce dispositif à Mayotte marque une étape importante dans la gestion des crises climatiques majeures, en offrant une réponse rapide et adaptée aux besoins spécifiques des territoires ultramarins face aux aléas naturels.

Le Kawah Ijen, un volcan situé sur l’île de Java en Indonésie, est célèbre pour son phénomène unique : des flammes bleues qui illuminent ses pentes à la nuit tombée. Ce spectacle, aussi mystérieux que spectaculaire, attire des visiteurs du monde entier. Cependant, ces flammes ne sont pas directement liées à la lave ou au magma du volcan, comme on pourrait le croire.  L’origine des flammes bleues Le phénomène des flammes bleues du Kawah Ijen est dû à une interaction chimique spécifique, provoquée par la combustion de gaz sulfuriques. Le volcan est particulièrement riche en soufre, une substance abondante dans son cratère. Lorsque les gaz sulfuriques sous haute pression et à très haute température (jusqu'à 600 °C) s’échappent des fissures volcaniques, ils entrent en contact avec l’air extérieur. Cette rencontre provoque une combustion spontanée.  Les flammes produites, d’un bleu intense et brillant, ne sont visibles que dans l’obscurité, ce qui explique pourquoi le phénomène se manifeste uniquement la nuit. Ces flammes peuvent atteindre plusieurs mètres de hauteur et descendre le long des pentes du volcan, créant l’illusion de rivières de feu bleu.  Le rôle du lac acide Le cratère du Kawah Ijen abrite également un lac acide, considéré comme l’un des plus acides au monde. L’eau du lac, saturée en acide sulfurique, contribue à l’émission de gaz volcaniques riches en soufre. Cette acidité extrême accentue les réactions chimiques qui donnent naissance aux flammes bleues.  Un phénomène rare et dangereux Bien que les flammes bleues soient d’une beauté envoûtante, elles témoignent aussi de la dangerosité du Kawah Ijen. Les gaz sulfuriques émis sont toxiques et peuvent être mortels en cas d’exposition prolongée. Malgré cela, des mineurs locaux travaillent quotidiennement dans ces conditions difficiles pour extraire du soufre, qu’ils transportent à dos d’homme pour le vendre.  Un spectacle unique au monde Les flammes bleues du Kawah Ijen sont un phénomène rare, observé dans peu d’endroits sur Terre. Leur éclat en fait une attraction touristique majeure, mais leur origine scientifique rappelle la puissance et la complexité des processus volcaniques. Le Kawah Ijen est ainsi à la croisée de la beauté naturelle et des défis environnementaux, un symbole fascinant de la force brute de la nature.

Les plantes, exposées quotidiennement à la lumière du soleil, semblent immunisées contre les effets néfastes des rayons ultraviolets (UV). Leur secret réside dans un mécanisme naturel remarquable : elles produisent leur propre "crème solaire". Cette protection repose sur des composés chimiques spécifiques, principalement des esters d'acide sinapique, qui agissent comme un bouclier contre les UV.La lumière solaire contient des rayons UV, classés en trois types : UVA, UVB et UVC. Les rayons UVB, en particulier, peuvent endommager l’ADN des cellules, provoquer des mutations et nuire aux organismes vivants. Chez l’humain, cela se manifeste par des coups de soleil, des inflammations et un risque accru de cancer de la peau.Les plantes, qui dépendent de la lumière pour effectuer la photosynthèse, sont particulièrement exposées aux UV. Cependant, elles ont développé des mécanismes biochimiques pour se protéger de ces rayons nocifs.L’acide sinapique est un composé organique produit naturellement par les plantes. Il est transformé en esters, des molécules capables d’absorber efficacement les rayons UV, tout en laissant passer la lumière visible nécessaire à la photosynthèse. Ces esters sont stockés dans l’épiderme des feuilles, formant une barrière protectrice qui empêche les rayons UV d’atteindre les tissus vulnérables en dessous.Cette "crème solaire naturelle" est particulièrement efficace car elle agit en continu, à mesure que les plantes produisent ces composés dans leurs cellules. Même en cas de conditions lumineuses intenses, la concentration d’esters d’acide sinapique augmente pour renforcer la protection.En plus des esters d’acide sinapique, les plantes utilisent d’autres moyens pour se protéger des UV :• Flavonoïdes et anthocyanines : Ces pigments présents dans les tissus végétaux absorbent également les UV et offrent une protection supplémentaire.• Réparation de l’ADN : Les plantes possèdent des enzymes capables de réparer les dommages causés par les UV à leur matériel génétique.• Orientation des feuilles : Certaines plantes ajustent la position de leurs feuilles pour minimiser l’exposition directe au soleil.L’efficacité de ces composés inspire la recherche pour développer des crèmes solaires naturelles et biodégradables pour les humains. Ainsi, la capacité des plantes à produire leur propre protection solaire n’est pas seulement un exploit biologique, mais aussi une source d’innovation pour nous.

L’arbre le plus commun en France est le chêne (Quercus), un symbole intemporel de la richesse forestière du pays. Présent dans toutes les régions, des plaines aux montagnes, cet arbre majestueux incarne la diversité écologique et culturelle de la France.Les chênes couvrent environ 10 % des forêts françaises, avec près de deux milliards de spécimens répertoriés. On distingue principalement deux espèces : le chêne pédonculé (Quercus robur), typique des plaines et des sols humides, et le chêne sessile (Quercus petraea), qui préfère les terrains plus secs et les collines. Ces deux espèces se retrouvent dans de nombreuses forêts célèbres, comme celles de Fontainebleau ou de Tronçais.Le chêne joue un rôle fondamental dans les écosystèmes forestiers. Il est l’hôte de centaines d’espèces d’insectes, de champignons, d’oiseaux et de mammifères. Ses glands nourrissent les sangliers, cerfs et écureuils, tandis que son écorce et son feuillage abritent des lichens et des mousses. Sa longévité, pouvant atteindre 500 ans, en fait une véritable colonne vertébrale des forêts françaises.Le bois de chêne est prisé depuis des siècles pour sa solidité et sa durabilité. Il a été utilisé pour construire des charpentes d’églises et de cathédrales, comme celle de Notre-Dame de Paris. Il sert aussi à fabriquer des tonneaux pour le vieillissement du vin et des spiritueux, où il apporte des arômes spécifiques. Enfin, son bois de chauffage est apprécié pour sa combustion lente et sa forte production de chaleur.Dans l’imaginaire collectif, le chêne est aussi un symbole de force et de sagesse. Il a inspiré de nombreux mythes et légendes, notamment chez les Celtes, qui le considéraient comme un arbre sacré. Aujourd’hui encore, il figure dans les emblèmes de nombreuses communes françaises et dans des expressions populaires, comme "solide comme un chêne".Cependant, les chênes sont menacés par les changements climatiques, notamment la sécheresse, qui affaiblit leur résistance. Protéger cet arbre emblématique, c’est préserver un trésor écologique, économique et culturel. Le chêne, véritable roi des forêts françaises, mérite toute notre attention pour les générations futures.

Aujourd’hui, nous allons explorer un trésor souvent méconnu mais vital pour la santé de notre planète : les coraux. Ces petits organismes marins, souvent associés à leurs magnifiques récifs colorés, jouent un rôle bien plus important qu’on ne l’imagine.Les coraux forment des récifs, véritables cités sous-marines abritant une biodiversité exceptionnelle. Bien qu’ils couvrent moins de 1 % de la surface des océans, ces récifs servent de refuge à plus de 25 % des espèces marines. Ils offrent un habitat aux poissons, crustacés, mollusques, et bien d’autres. Ces écosystèmes soutiennent la chaîne alimentaire marine, incluant de nombreuses espèces que nous consommons, comme le thon ou le mérou.Les récifs coralliens jouent également un rôle crucial pour les communautés humaines vivant à proximité des côtes. Ils agissent comme des barrières naturelles, atténuant la force des vagues, des tempêtes et des tsunamis. Cette protection réduit l’érosion côtière et préserve les habitats terrestres contre les catastrophes naturelles. Par exemple, les récifs peuvent diminuer jusqu’à 97 % de l’énergie des vagues, protégeant ainsi des millions de personnes dans le monde.Les coraux sont aussi une source précieuse pour la médecine. Les substances chimiques produites par certaines espèces de coraux et leurs symbiotes sont utilisées pour développer des traitements contre des maladies graves, comme le cancer, le VIH ou encore l’arthrite. Ce potentiel pharmaceutique fait des récifs coralliens un laboratoire naturel unique.Les récifs coralliens contribuent à la régulation du climat. En absorbant du dioxyde de carbone pour construire leurs structures calcaires, les coraux participent, bien que modestement, à la réduction du CO₂ dans l’atmosphère. De plus, ils influencent les courants marins et la production d’oxygène, essentiels pour les écosystèmes planétaires.Mais ces architectes sous-marins sont en danger. Le réchauffement climatique, l’acidification des océans, la surpêche et la pollution menacent leur survie. Aujourd’hui, environ 50 % des récifs coralliens mondiaux ont disparu, et sans action rapide, ce chiffre pourrait grimper.En protégeant les coraux, nous préservons non seulement un écosystème unique, mais aussi une ressource essentielle pour les océans et les humains. Ils sont bien plus que de simples beautés sous-marines : ils sont la vie, la protection et l’avenir de notre planète.

Récemment, des chercheurs ont révélé une découverte troublante : des dauphins à gros nez (Tursiops truncatus) vivant dans le golfe du Mexique ont été testés positifs au fentanyl, un opioïde synthétique extrêmement puissant. Cette annonce met en lumière l’impact croissant de la pollution pharmaceutique sur les écosystèmes marins.En 2020, lors d’une autopsie sur un dauphin retrouvé mort, des scientifiques de l’Université Texas A&M-Corpus Christi ont détecté des traces de fentanyl dans son tissu adipeux. Intrigués, ils ont élargi leur étude à 89 dauphins, dont 83 vivants et 6 morts. Les résultats, publiés en décembre 2024, ont montré que plus de 20 % des échantillons contenaient du fentanyl. Par ailleurs, un tiers des dauphins testés présentaient des traces d’autres médicaments, comme le carisoprodol, un relaxant musculaire, et le méprobamate, utilisé pour traiter l’anxiété.Les scientifiques pensent que ces substances proviennent principalement des eaux usées déversées dans le golfe du Mexique, souvent mal filtrées pour éliminer les résidus de médicaments. Les dauphins, prédateurs au sommet de la chaîne alimentaire, sont probablement exposés à ces produits toxiques en consommant des proies contaminées ou en nageant dans des eaux polluées. Ce phénomène reflète une pollution grandissante des océans par les substances pharmaceutiques.La présence de fentanyl chez les dauphins soulève des préoccupations pour leur santé. Cet opioïde, connu pour ses effets dévastateurs sur les humains, pourrait altérer leur comportement, leur reproduction et leur survie. La situation est d’autant plus inquiétante que les dauphins, en tant qu’espèce clé des écosystèmes marins, jouent un rôle vital dans la régulation de leur environnement.Les répercussions ne se limitent pas à la faune. Les communautés locales, qui dépendent de la pêche dans ces zones, pourraient également être exposées à ces contaminants, posant des risques pour la santé humaine.Cette découverte illustre la nécessité urgente d’améliorer la gestion des déchets pharmaceutiques. La pollution des océans par ces substances, souvent négligée, met en danger la biodiversité marine et les écosystèmes côtiers. Protéger les océans exige une collaboration mondiale entre scientifiques, gouvernements et industries pour réduire les impacts de la pollution humaine sur la vie marine.

Rediffusion - Aujourd'hui, on plonge dans les profondeurs de l'océan pour explorer l'un des personnages les plus étonnants : la crevette pistolet.

Rediffusion - Plusieurs nations se démarquent par leurs efforts pour minimiser leur empreinte environnementale, et l'un des pays fréquemment cités comme l'un des moins pollués.