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Incroyable !
La première personne dont on connait le nom est “Kushim”
"Kushim" : il y a de fortes chances que ce nom ne vous dise absolument rien... Dorénavant, vous saurez qu'il s'agit possiblement du plus ancien prénom écrit dont nous disposons à l'heure actuelle !
L'Homme avant l'écriture
Un petit voyage dans le temps s'impose.
Il y a 30 000 ans, l'écriture n'existait pas encore et les seuls glyphes humains qu'il nous reste de cette ère lointaine sont des dessins pariétaux et des traces de mains qui ornent les murs des cavernes préhistoriques.
Cet état de fait a perduré pendant des siècles, jusqu'à la formation de premiers pôles agraires; d'abord dans la zone géographique du "Croissant fertile", dont l'une des parties notables est la Mésopotamie.
Installés à l'extrême sud de cette région, les Sumériens ont justement été les premiers à produire un système d'écriture ; faisant entrer, du même coup, le genre humain dans l'ère de l'Histoire (au IIIe millénaire avant notre ère).
C'est en ce lieu, correspondant à l'actuel Irak, qu'a justement été trouvé une étrange tablette.
Vieille de 5000 ans, celle-ci comporte – gravés – des points, des crochets et des petits motifs (que l'on pourrait assimiler aux lettres d'un alphabet).
Déchiffré, son contenu pourrait prêter à sourire.
Il s'agirait, en fait, d'une sorte de "ticket de caisse" récapitulant la livraison de plusieurs cargaisons d'orge.
Mais, en l'occurrence, c'est bien le dernier mot du message qui nous intéresse : "29.08 mesures orge 37 mois. Signé Kushim".
Les bons comptes
Selon le journaliste scientifique Robert Krulwich, ce fameux personnage ne pourrait probablement pas être une femme (qui sont, on peut le déplorer, rarement mentionnées sur les documents historiques de cet acabit).
Par élimination, l'enquêteur a finalement déduit que c'était probablement... un comptable !
Loin d'être un roi, un guerrier, un général victorieux ou encore un poète, le plus vieil homme à être cité dans notre Histoire est donc une sorte de "fonctionnaire" qui se contentait de mener à bien sa tâche.
Un peu déroutant, ce constat n'est, en fait, pas vraiment étonnant.
Selon la plupart des historiens, l'écriture est précisément née dans un cadre utilitaire.
Celle-ci avait même pour but premier de permettre aux agriculteurs de recenser leurs échanges.
Kushim est donc le souvenir lointain de cette époque bien plus terre à terre que ne l'est la nôtre.
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