Choses à Savoir CERVEAU

Plus que la présence plus ou moins importantes de troubles hallucinatoires, les personnes atteintes de schizophrénie peuvent également souffrir d’un déclin des performances cognitives. Un déclin des performances cognitives qui, par certains aspects, est assez comparable à celui observé avec le vieillissement.

Trouver une nouvelle molécule permettant de soigner une maladie demande énormément de temps, d’argent et de très nombreux tests, sur des cellules, des animaux et enfin des humains. Mais il est bien plus rapide et facile de faire une réaffectation de médicaments, autrement dit, utiliser un médicament existant qui a déjà été testé et approuvé par les autorités sanitaires, mais à de nouvelles fins thérapeutiques.

La parole repose sur le fait de combiner des mots selon des règles syntaxiques bien précises afin de construire des phrases ayant du sens. Ainsi, au niveau cérébral, certaines structures de notre cerveau participent au traitement des informations langagières que ces informations soient issues du langage que nous entendons ou de celui que nous produisons. Mais l’activité de ces régions est-elle exactement la même lorsque nous parlons et lorsque nous écoutons quelqu’un d’autre parler ? Autrement dit, le cerveau traite-t-il la construction d’une phrase de la même façon lorsque nous l’entendons ou lorsque nous la disons ?

Même si en apparence, il ne semble pas se passer grand-chose chez une personne endormie, ce n’est qu’une impression. Car, si le corps d’un dormeur est effectivement au repos, ce n’est pas le cas de son cerveau dans lequel l’activité, pendant certaines phases du sommeil, peut être très intense. Mais pourquoi le cerveau reste-t-il actif lorsque nous dormons ?

Il peut arriver qu’un vaisseau sanguin cérébral vienne à se boucher. Cette obstruction, appelée accident vasculaire cérébral ischémique - lorsqu’elle est non-transitoire - entraine une diminution de l’apport normal en oxygène et nutriments au niveau des tissus touchés. Une diminution de l’apport normal en oxygène et nutriments qui peut avoir de lourdes répercussions sur les neurones de ces territoires cérébraux. Si le temps total que dure cette obstruction est un paramètre assez critique quant aux conséquences de cet AVC, tous les mécanismes physiologiques se mettant en place à la suite du rétablissement de la circulation sanguine ont également une grande importance. En effet, le déclenchement de certains de ces mécanismes semble pouvoir être associées à des répercussions négatives sur le rétablissement des patients. Ainsi, de nombreuses équipes de recherche s’intéressent aux paramètres, mais aussi à l’aide que certaines molécules pourraient apporter pour un meilleur rétablissement.

Dans la vie d’une femme, la ménopause est une étape normale, mais qui semble souvent s’accompagner d’un certain nombre d’effets pour le moins indésirables. Si les bouffées de chaleur sont peut-être l’un des symptômes les plus connus, la ménopause peut également être associée à des troubles de l’humeur et à une forme de brouillard cérébral altérant les performances cognitives.

Diagnostiquer un trouble du spectre de l’autisme peut se révéler particulièrement complexe, notamment chez les enfants ne parlant pas et/ou ayant des difficultés à suivre des instructions. Et si un simple test oculaire pouvait aider à ce diagnostic ?

Une mauvaise alimentation, le tabagisme, la consommation de certaines drogues dont notamment la cocaïne, l’hypertension, l’anémie ou encore le diabète sont quelques-uns des éléments ayant pu être associés à une diminution de la croissance du fœtus dans le ventre maternel et à des atteintes du développement du placenta. Or, le placenta - cet organe qui se développe dans l’utérus maternel durant la grossesse - est le principal canal d’apport en oxygène et nutriments du fœtus. Scientifiques et médecins se sont donc longuement demandé, sans vraiment réussir à répondre, si l’altération du fonctionnement du placenta et de son apport en oxygène pouvait avoir un impact sur le développement du cerveau du futur bébé à naître.

Papillon, pomme, avion… à l’évocation de ces quelques mots, des images vous sont peut-être spontanément venues en tête, mais à quoi peut bien nous servir cette capacité ?