Key West, 1930: Als die 21-jährige, unheilbar an Tuberkulose erkrankte Elena de Hoyos das Marinekrankenhaus betritt, glaubt der deutsche Röntgentechniker Carl Tanzler, in ihr die Frau aus seinen Visionen wiederzuerkennen. Mit selbstgebrauten Elixieren und dubiosen Apparaturen versucht er verzweifelt, ihr Leben zu retten – vergeblich. Nach ihrem Tod im Oktober 1931 lässt er ihr auf eigene Kosten ein Mausoleum errichten, zu dem nur er den Schlüssel besitzt.
Zwei Jahre später weicht seine Trauer endgültig dem Wahn: Im Schutz der Nacht entwendet Tanzler Elenas Leichnam aus der Gruft. Über sieben Jahre hinweg konserviert er den verfallenden Körper mit Wachs, Gips, Klavierdraht und Seide, kleidet ihn in ein Brautkleid und teilt mit ihm das Bett – bis die Gerüchte in den Straßen von Key West zu laut werden und Elenas Schwester im Oktober 1940 plötzlich vor seiner Tür steht.
","author_name":"Christopher Bücklein"}