Vom Kfz Mechaniker zum Gründer eines Fahrradkomponentenherstellers mit rund 140 Mitarbeitenden. Michael „Michi“ Grätz blickt auf mehr als 25 Jahre in der Fahrradindustrie zurück. Angefangen hat alles mit einer eigenen Erfindung: einem aufschraubbaren Fahrradgriff, den er entwickelte, weil es für ein Problem beim Mountainbiken noch keine passende Lösung gab. Über Syntace und Liteville führte ihn sein Weg schließlich 2016 zur Gründung von NEWMEN Components.
Zum Abschluss ihrer velo.fm Deutschland Tour besuchen Andreas und Christoph das Unternehmen in Wiggensbach im Allgäu. Nach einer Führung durch die Produktion und das hauseigene Prüflabor sprechen sie mit Michi über die Anfänge von NEWMEN, seine Erfahrungen als Unternehmer und die Entwicklung des Unternehmens.
Was mit einer kleinen Mannschaft und einem Jahr Entwicklungsarbeit ohne verkaufsfertiges Produkt begann, ist heute ein Unternehmen mit vier Standorten.
Michi erzählt, welche Rolle erste Testsiege und die Zusammenarbeit mit Cube beim Markteintritt spielten und warum er inzwischen gar nicht mehr unbedingt weiterwachsen möchte. Ein Schwerpunkt des Gesprächs ist die Entwicklung von Fahrradkomponenten. Warum reichen gesetzliche Prüfnormen aus seiner Sicht nicht immer aus? Wie belastbar sind Carbonspeichen im Vergleich zu Stahlspeichen? Und was passiert mit einem Laufrad, wenn eine Speiche bricht? Michi erklärt, wie NEWMEN solche Situationen im eigenen Prüflabor untersucht und warum die Sicherheit der Produkte für ihn entscheidend ist.
Auch wirtschaftlich verfolgt NEWMEN einen eigenen Ansatz. Während viele Hersteller ihre Preise erhöhten, entschied sich Michi dafür, gemeinsam mit Lieferanten und Händlern auf einen Teil der Marge zu verzichten. Er erklärt, warum diese Strategie aufgegangen ist und weshalb NEWMEN bis heute auf einen eigenen Direktvertrieb verzichtet.
Und zum Schluss wird es noch einmal interessant: Michi verrät Andreas und Christoph, woran sein Entwicklungsteam bereits arbeitet und warum NEWMEN künftig neue Wege gehen wird. Eine Neuigkeit, die bislang nur wenige Einblicke in die Zukunftspläne des Unternehmens zulässt.
Eine Episode für alle, die sich für Fahrradtechnik, Produktentwicklung und die wirtschaftlichen Entscheidungen hinter einem Komponentenhersteller interessieren.