Burkhard Weller hat in den vergangenen 47 Jahren nicht nur unzählige Autos verkauft, sondern auch erlebt, wie Automarken groß geworden sind, an Bedeutung verloren haben und sich manche Hersteller mit ihren Entscheidungen selbst im Weg standen.
1979 eröffnete er mit gerade einmal 25 Jahren, zwei Mitarbeitern und 80.000 D-Mark Eigenkapital sein erstes Toyota-Autohaus in Osnabrück. Die japanischen Autos waren damals weder besonders schön noch technisch auf der Höhe – aber günstig und nahezu unkaputtbar. Heute beschäftigt seine WELLER-Gruppe rund 2.700 Mitarbeiter und verkauft neben Toyota und Lexus auch BMW, MINI, MG und BYD.
Im Gespräch erzählt Weller von seinen Anfängen, von der besonderen Unternehmenskultur bei Toyota und davon, warum Jaguar zwar wunderschöne Autos baute, diese aber viel zu häufig auf der Hebebühne standen. Er erinnert sich an eine denkwürdige Begegnung mit BMW-Chefdesigner Chris Bangle bei der Präsentation des umstrittenen 7ers und verrät, wie er Wolfgang Reitzle zu einem BMW Z8 verhalf – den sich der ehemalige BMW-Entwicklungsvorstand selbst nie gesichert hatte.
Außerdem sprechen wir über Toyotas anfänglich belächelte Hybridstrategie, die Fehler deutscher Automobilhersteller und den Vormarsch chinesischer Marken. Weller verkauft inzwischen selbst MG und BYD, sieht deren Erfolg aber durchaus differenziert. Und als Präsident des Verbandes der Automobilhändler Deutschlands (VAD) erklärt er, warum der klassische kleine Autohändler zunehmend unter Druck gerät und weshalb er trotzdem nicht an eine Krise seiner Branche glaubt.
Eine Folge über Autos, Unternehmerpersönlichkeiten, Verkaufstalent und die Frage, was ein Auto eigentlich erfolgreich macht – aus der Perspektive eines Mannes, der seit fast einem halben Jahrhundert mit ihnen handelt.
Links zu meinem Gast Burkhard Weller:
WELLER – Unternehmensgeschichte: https://wellergruppe.de/unternehmen
Verband der Automobilhändler Deutschlands (VAD): https://vad.auto/
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