Dans ce premier épisode de la série Vibrato, Joëlle Mayer nous emmène à la rencontre d'un personnage dont la trajectoire de vie semble gravée dans la roche. Erik Gonthier, chercheur au Muséum national d'Histoire naturelle, partage avec nous une passion dévorante née sur les terres de Dordogne pour s'épanouir dans les jungles reculées de la Nouvelle-Guinée : les haches de pierre polies.
Tout commence par une frustration d'enfant. Originaire du Périgord, Erik Gonthier arpente jeune les champs de Trémolat et les abris sous roche, fasciné par le lustre extraordinaire des outils préhistoriques. Comment, sans électricité, l'homme du Néolithique parvenait-il à un tel degré de perfection ? Cette quête de compréhension le mène d'abord à des études de joaillerie et de lapidairerie à Paris, avant de le projeter, en 1982, au cœur de la Papouasie occidentale.
Au fil de ses expéditions, Erik Gonthier découvre que la hache polie n'est pas qu'un simple instrument de coupe. Chez les Papous, elle est un patrimoine vivant, une monnaie d'échange et un pilier social indispensable aux rites du mariage. À travers son récit, il nous dévoile la symbolique fascinante de ces objets :
L'expertise d'Erik Gonthier l'a également mené à une découverte majeure : la dimension sonore du minéral. En frappant certaines lames de pierre destinées aux cérémonies, il réalise qu'elles résonnent avec des harmoniques pures. C'est ainsi qu'il devient l'un des plus grands spécialistes des lithophones, ces \"pierres qui chantent\", prouvant que la musique accompagnait déjà nos ancêtres il y a des millénaires.
Aujourd'hui, ce monde s'efface. Entre la pression du gouvernement indonésien, l'arrivée de la modernité et l'exploitation industrielle de l'or et du cuivre, les traditions ancestrales s'éteignent. Par ce témoignage vibrant, Erik Gonthier remplit sa mission de transmission : fixer une connaissance empirique unique dans la mémoire collective pour que le souffle des \"hommes de pierre\" ne s'arrête jamais tout à fait.
Une émission de Joëlle Mayer, produite par AutreRadioAutreCulture.
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