L’intelligence artificielle la plus célèbre du moment, ChatGPT, fait face à une équation économique de plus en plus complexe. Depuis son lancement, les coûts d’infrastructure colossaux pèsent lourd sur la balance. Déjà en février 2023, OpenAI lançait un premier abonnement payant à 20 dollars par mois, baptisé ChatGPT Plus, pour soulager ses finances. Mais cela ne suffira pas. Avec près de 5 milliards de dollars de dépenses prévues en 2024, pour des revenus estimés à 3,7 milliards, l’entreprise envisage désormais d’augmenter progressivement le tarif de l’abonnement, qui pourrait atteindre 44 dollars hors taxes d’ici cinq ans – soit environ 50 dollars TTC.
Face à ce déséquilibre budgétaire, une nouvelle formule radicale serait à l’étude : l’abonnement à vie. L’objectif ? Générer rapidement des liquidités importantes, en complément de l’offre actuelle, qui comprend un accès gratuit limité, le plan Plus à 20 dollars, et un abonnement Pro haut de gamme à 200 dollars par mois. Une formule hebdomadaire pourrait aussi séduire les curieux ou les utilisateurs ponctuels. Mais l’abonnement à vie pose question. Pour OpenAI, cela signifie un engagement à long terme sur un service dont les coûts sont appelés à fluctuer, notamment pour les modèles les plus puissants comme le modèle o1. Côté utilisateurs, investir dans un outil technologique dont l’écosystème évolue à grande vitesse peut sembler risqué. D’autant que la concurrence s’organise : certains acteurs comme DeepSeek cassent déjà les prix, avec une API à 0,14 dollar pour un million de jetons, contre 7,50 dollars chez OpenAI. Un signal que la bataille de l’IA ne fait que commencer.
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