Lorsque vous mangez un burger dans un fast-food, vous pensez probablement aux calories, aux graisses ou au sel qu’il contient. Mais un autre danger, beaucoup moins visible, pourrait se cacher dans ce qui entoure votre repas : son emballage. Je vous explique.
Ici, pendant des décennies, les industriels ont utilisé des substances chimiques particulières pour fabriquer les papiers et les cartons alimentaires. Et leur objectif était simple : empêcher les graisses et les sauces de traverser les emballages.
Or, ces substances appartiennent à une grande famille appelée les P.F.A.S, souvent surnommés « polluants éternels ».
Pourquoi ce nom ? Et bien parce que leurs liaisons chimiques sont extrêmement résistantes. Certaines de ces molécules se dégradent très lentement dans l'environnement et peuvent s’accumuler dans les organismes vivants.
Or, le problème apparaît lorsque ces emballages entrent en contact avec nos aliments.
En effet, certains P.F.A.S peuvent migrer du papier ou du carton vers la nourriture. Cette migration dépend notamment de la température, de la composition des aliments et de la durée du contact.
Autrement dit, en mangeant votre burger ou vos frites, vous pouvez également ingérer de petites quantités de substances provenant de leur emballage.
Mais alors, quels sont exactement les risques ?
Et bien les recherches scientifiques ont associé l’exposition à certains P.F.A.S à plusieurs problèmes de santé : augmentation du cholestérol, perturbations du fonctionnement du foie, effets sur la reproduction et affaiblissement de certaines réponses immunitaires.
En 2023, le Centre international de recherche sur le cancer a même classé l’un de ces composés, le PFOA, comme cancérogène pour l’être humain.
Attention cependant : cela ne signifie pas qu’un hamburger emballé dans du papier contenant des PFAS provoque un cancer. Le risque dépend des substances concernées, des quantités absorbées et de la durée d’exposition.
Aussi, face à ces inquiétudes, l’Union européenne a décidé d’agir.
Depuis le 12 août 2026, une nouvelle réglementation interdit la mise sur le marché des emballages alimentaires dépassant certains seuils de PFAS.
Les fabricants doivent donc développer des alternatives : fibres végétales, matériaux issus de la canne à sucre ou nouveaux revêtements capables de résister aux graisses.
Toutefois, cette réglementation ne fait pas disparaître immédiatement toute trace de PFAS, déjà présents dans notre environnement.
D'ailleurs, les emballages ne représentent qu’une source d’exposition parmi d’autres, notamment l’eau et certains aliments contaminés.
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