La persona humana es espiritual y corpórea. No ama solo con el alma, sino con todas sus energías espirituales, psíquicas y corporales. Pero necesita encauzarlas y dirigirlas hacia el objetivo señalado por la razón y la fe. La virtud de la templanza realiza esa misión respecto a las pasiones más vehementes de la persona humana, las que se relacionan directamente con la conservación de la vida y con la procreación. Las pasiones menos vehementes son ordenadas por otras virtudes subordinadas a la templanza.