Dedicamos este tema y los dos siguientes al estudio del origen de la Iglesia. El contenido de este tema corresponde a los números 2 al 4 de la constitución dogmática Lumen gentium y el capítulo cuarto de la constitución Dei verbum.
La afirmación principal es que la Iglesia es el objetivo de la Historia de la salvación, que tiene su plenitud en Cristo. Así lo dice san Pablo: «En él (Cristo), nos eligió (Dios Padre) antes de la creación del mundo para que fuéramos santos y sin mancha en su presencia por el amor» (Ef 1, 4).
A lo largo de esa historia, la Iglesia va tomando forma con la Alianza que Dios establece con el Pueblo de Israel. Este escenario se abre con la Creación y se culmina con Cristo, Palabra de Dios hecha carne.