Créée le 4 janvier 1988, l'association Amitiés Loisirs Entre Nous est née de la volonté d'une toute petite équipe désireuse de rompre l'isolement dans la région lyonnaise.
Initialement axée sur les activités sportives, la structure s'est progressivement réorientée vers les loisirs grand public afin d'être accessible à toutes et tous.
À la barre depuis les origines, Jacky Touche en est le fondateur et l'infatigable président. Une longévité qu'il explique avec pragmatisme et sincérité.
« On devient président par la force des choses, parce que c'est tellement compliqué de trouver des bénévoles ! J'ai occupé la fonction de secrétaire, de trésorier... À chaque assemblée générale, c'est compliqué de trouver de nouveaux arrivants qui veulent s'investir, alors c'est souvent les mêmes. C'est pour ça que je suis dans ce club depuis 1988. »
Bien que le club compte désormais plus de 2 700 membres, Jacky Touche et son équipe maintiennent rigoureusement une philosophie 100 % bénévole.
À Lyon, la solitude urbaine est une réalité chiffrée. Comme le rappelle Jacky Touche en s'appuyant sur les données de l'INSEE, une personne sur trois vit seule dans son logement dans la métropole lyonnaise, au sein d'une France qui compte près de 18 millions de célibataires.
Pourtant, face à la multiplication des applications et des sites de rencontre, le président de l'association dresse un constat sans détour.
« Beaucoup de gens sont désabusés sur les sites de rencontre, parce qu'il y a malheureusement beaucoup d'arnaques. Quand ils viennent nous voir, c'est parce qu'ils souffrent extrêmement de la solitude. Ils ont tous un portable dans la poche, mais il ne sonne pas. Rien ne remplacera jamais la rencontre en vrai. »
Pour Jacky Touche, les écrans ne remplaceront jamais le naturel d'un regard ou le partage d'un moment convivial. Les rencontres au sein du club se font autour d'une table, sur une piste de danse ou au cours d'une balade, de manière fluide et sans pression.
L'association s'adresse à un public adulte de célibataires, séparés, divorcés ou veufs. Si aucune limite d'âge n'est fixée, la tranche d'âge la plus représentée se situe entre 30 et 55 ans.
Pour un tarif très accessible (cotisation annuelle de 12 € par mois), l'association propose un programme d'activités quasiment quotidien... Sorties restaurant, verres en terrasse et apéritifs. Mais aussi des soirées dansantes et événements musicaux, des randonnées, balades culturelles et activités sportives douces. Sans oublier les voyages et week-ends organisés.
Si les activités s'enchaînent toute l'année, le point d'orgue de la vie associative a lieu chaque été : le Grand Pique-Nique des Célibataires, organisé traditionnellement le dernier dimanche de juillet.