On associe souvent la ville aux seuls pigeons, moineaux ou pies. Pourtant, la diversité des espèces y est spectaculaire.
Dominique Tissier, auteur de l'ouvrage de référence Les Oiseaux du Rhône et de la métropole de Lyon, a recensé pas moins de 345 espèces différentes sur le territoire, dont environ 200 régulières (qu'elles soient hivernantes, nicheuses ou migratrices de passage). De l'échassier comme le héron garde-bœufs à l'éclat bleu du martin-pêcheur le long du Rhône et de la Saône, la faune ailée a su trouver des niches écologiques spécifiques. Les étourneaux, par exemple, profitent du microclimat urbain en hiver, où les températures sont plus clémentes qu'à la campagne. Mais cette cohabitation est fragile.
Le constat global est alarmant : 30 % de nos oiseaux ont disparu ces 30 dernières années. En cause ? La raréfaction des insectes due aux pesticides en milieu agricole (ce qui pousse parfois les passereaux vers les villes, moins traitées chimiquement), mais surtout la perte de leur habitat naturel en zone urbaine.
C'est un paradoxe environnemental majeur mis en avant par Christophe Dadamo, responsable expertise et conservation à la LPO (Ligue pour la Protection des Oiseaux) Auvergne-Rhône-Alpes. Une grande partie des espèces urbaines niche dans les cavités de nos bâtiments. Or, les travaux modernes d'isolation thermique par l'extérieur ou le ravalement des façades viennent boucher ces trous, emprisonnant parfois les oiseaux à l'intérieur et supprimant définitivement leurs sites de reproduction.
Un autre danger réside dans notre rapport à la nature en ville. Comme l'explique Quentin Brunelle, cofondateur de l'association Des Espèces Parmi'Lyon, dès qu'un arbre vieillit ou présente un champignon dans un parc, le réflexe est souvent de l'abattre. Pourtant, ces arbres à cavités abritent tout un écosystème interconnecté. Les oiseaux y nichent, et des insectes coléoptères très rares y vivent, nettoyant les nids en retour. Ne pas préserver le bois mort sur pied fait perdre jusqu'à 25 % de la biodiversité forestière et arboricole.
Face à ce déclin, la résignation n'est pas de mise. Des actions concrètes et locales permettent de recréer des ponts entre l'humain et la nature sauvage.
Avant d'entreprendre des travaux de rénovation, la LPO conseille de se rapprocher d'écologues. Effectuer les chantiers en dehors des périodes de nidification sensibles et installer des aménagements de substitution est capital. Des solutions simples existent :