De ce jeune écrivain sénégalais vivant en France, révélé avec Terre ceinte en 2015 par les éditions Présence africaine et confirmé depuis, voici un quatrième opus qui comptera dans l'histoire littéraire. La Plus Secrète Mémoire des hommes (figurant dans les premières sélections des prix Goncourt, Médicis et Femina), à la composition complexe mais que son suspense interdit de lâcher, revient sur l'histoire du Malien Yambo Ouologuem, Prix Renaudot 1968 pour Le Devoir de violence, au destin fracassé par une accusation de plagiat.
On le reconnaît sous la figure de T. C. Elimane, auteur du Labyrinthe de l'inhumain, paru en 1938, devenu introuvable mais qu'une écrivaine sénégalaise remet à son jeune ami Diégane, écrivain africain installé à Paris. Cette lecture est pour lui un choc, et le début d'une enquête incroyable à la Roberto Bolaño sur le destin de son auteur disparu des radars. Diégane épluche tout ce qui a été écrit sur Elimane, tableau passionnant de la réception d'un auteur africain, décrite - d'hier à aujourd'hui - avec une imparable lucidité et beaucoup d'humour ! Tandis que le mystérieux écrivain est pisté jusqu'en Argentine, son passé émerge dans un poignant roman familial. À cette fresque s'ajoute la dimension magique du manuscrit, qui fera des victimes parmi ses critiques… Cri d'amour à la littérature, ce roman brillantissime éclaire l'histoire littéraire africaine comme jamais, et l'on ne s'étonne pas que l'auteur préface un roman méconnu de René Maran, Un homme pareil aux autres (éd. du Typhon) en pointant, cent ans après son Goncourt, le désir « d'être légitime par l'écriture, sans être toujours […] reçu par le prisme racial. »
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