En Europe, de premières formes de zoos virent le jour dès le Moyen-Âge lorsque monarques et aristocrates se mirent à collectionner des animaux rares et exotiques. Les ménageries visaient alors à accueillir un public de haut rang, et permettaient à leurs détenteurs d'afficher ostensiblement leur pouvoir et leur rayonnement.
Le Mag des Animaux édité par Ouest France nous rappelle que \"le passage de la ménagerie (collection privée) à une institution publique marqua le début du concept moderne de zoo. À ce titre, le zoo de Schönbrunn (Autriche) est considéré comme le plus vieux zoo du monde [...]\". Ce dernier fut inauguré auprès d'une poignée de privilégiés en 1752, puis ouvert au public en 1779.
À cette époque, les zoos visaient des fins de divertissement, satisfaisant ainsi la curiosité des petits et des grands en quête d'émerveillement.
Au XXème siècle, les zoos prirent un nouveau tournant, laissant petit à petit derrière eux les cages exiguës au profit de plus vastes enclos avec de la végétation.
Après s'être longtemps targués d'un rôle de pédagogie et de sensibilisation du public à la faune sauvage, les parcs zoologiques revendiquent désormais leur implication dans la protection de l'environnement et le maintien de la biodiversité.
Mais alors, qu'en est-il vraiment ? L’engagement écologique des zoos est-il aujourd'hui concret et concluant ? Les polémiques et controverses à leur sujet sont-elles justifiées ? À quoi pourrait ressembler le zoo de demain ?
Ce sont des questions auxquelles Raphaël, créateur d'Antenne Zoologie, nous aide à répondre dans cet épisode.
Bonne écoute !
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