Comment passe-t-on d'un BEP mécanique « parce qu'on n'était pas bon à l'école » à diriger des équipes et défendre l'industrie française ? Dans cet épisode des Forces Françaises de l'Industrie, Laurent Moisson reçoit Lionel Martin, qui raconte un parcours hors normes, fait de doutes, de déclics et de choix radicaux.
Né à Belfort dans le monde d'Alstom (trains, turbines à vapeur et à gaz), Lionel entre dans l'industrie « par l'échec » après avoir redoublé la 6e et la 5e. Tout bascule grâce à quelques déclics : un prof qui lui fait confiance, une racine carrée résolue sur une calculette empruntée, le premier moment où il se fait confiance à lui-même. S'ensuivent un apprentissage au CFA d'Alstom, 8 ans de cours du soir, 2 ans d'école d'ingénieur, et une ascension du poste d'ouvrier jusqu'à la direction.
Un témoignage cash sur la valeur du travail manuel, la fierté ouvrière, et cette idée forte : la valeur ajoutée se crée dans l'usine. Lionel revient aussi sur son expérience en Suisse, à 20 km de la frontière, où il découvre une autre culture du travail, de la démocratie directe et de la compétitivité. L'occasion d'un regard sans filtre sur le modèle social français : impôts de production, 35 heures, salaires des profs et des infirmières, et la difficulté française à « faire nation”.