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Newslaundry Conversations

NL Conversation: Kritika Pandey on inspiration and winning the 2020 Commonwealth Short Story Prize

Kritika Pandey is a writer and poet. Her short story The Great Indian Tee and Snakes recently won the 2020 Commonwealth Short Story Prize. She has also won the 2020 James W Foley Memorial Award and the 2018 Harvey Swados Fiction Prize. 


Pandey sat down with Abhinandan Sekhri to talk about her life, work and literary journey.


“I was responding to the contemporary sociopolitical upheavals in India,” Kritika says when asked about the inspiration for The Great Indian Tee and Snakes, while pointing out the varied receptions it got from her peers in the United States and back home in Jharkhand. 


She talks about the trade-off involved in keeping the local flavour in a story while ensuring that it has a global appeal. 


She stresses the importance of engaging with people holding different points of view while commenting on the “overwoke” people in the US in the context of the current political situation. She narrates her experience attending the Black Lives Matter protests against the murder of George Flyod, and discusses how the protest cultures in India and the US differ. 


Kritika also talks about experiencing gender discrimination, desi families and validation, what’s next for her, and much more. 


Tune in! 



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    In this episode, we look at the BJP’s poll campaign in Madhya Pradesh and the factors that may lead to voter fatigue. How is the Ladli Behna scheme faring? Why is the BJP fighting the polls in the name of Modi?  Despite chief minister Shivraj Singh Chouhan being the tallest BJP leader in the state, has he been sidelined in the polls campaign? We also discuss issues of corruption, malnutrition and politics of ‘freebies’ in Madhya Pradesh. Meanwhile, Congress has put up an aggressive campaign under Kamal Nath. Will they finally come to power in the state?Watch.
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  • Morning Show: What Chhattisgarh’s young voters think of education, welfare state, manifestos

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    In this episode, we try to understand the issues that matter to young voters, and how they view the manifestos of political parties and the concept of a welfare state. We reach the Guru Ghasidas Vishwavidyalaya campus in Chhattisgarh’s Bilaspur, where questions on education, corruption, the Mahadev app scam case, as well as the track record of the Bhupesh Baghel government come up during our conversation with students. Students tell us what they think about the promises made by political parties for farmers. A section of them also raise the issue of safety of women. Watch.
  • Morning Show: Paddy as poll pivot, Mahadev app, Chhattisgarh pride

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    In this episode of Morning Show from Chhattisgarh’s Raipur, we talk about the poll issues with some of the credible voices of the state, including senior journalists, social activists and a former bureaucrat.     The price of paddy has reportedly emerged as the biggest poll issue in the current elections in Chhattisgarh. In its manifesto, the BJP has promised to purchase paddy at Rs 3,100 per quintal. Meanwhile, the Congress has promised to increase the rate from Rs 2,600 to Rs 3,000 per quintal. The other big poll issues are farmers’ loan waiver, Chhattisgarhi identity, and the alleged Mahadev App scam, which the Enforcement Directorate has reportedly linked to chief minister Bhupesh Baghel. Will these issues influence voters’ decisions?  Listen.
  • मनोज झा: इंडिया एलायंस, जी-20, संसद का विशेष सत्र और मोदी के हाथ में भाजपा

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    एनएल इंटरव्यू में इस बार राष्ट्रीय जनता दल (आरजेडी) के राज्यसभा सांसद मनोज झा से बातचीत हुई. इसमें ‘इंडिया’ और भारत के बीच उठे विवाद, जी 20 के आयोजन, एक देश, एक चुनाव, संसद का विशेष सत्र के अलावा मीडिया द्वारा विपक्ष को निशाना बनाने की प्रवृत्ति पर विस्तार से बातचीत हुई. विपक्षी गठबंधन ‘इंडिया’ के सत्ता में आने के एक सवाल पर मनोज झा कहते हैं, “यदि हमारी पार्टी की सरकार बनती है तो भाजपा को भी आज़ादी मिलेगी. मोदीजी के नेतृत्व में भाजपा की सांस भी फूल रही है. भाजपा को भी आज़ादी की ज़रूरत है.” गठबंधन के नाम को निशाना बनाए जाने और भारत बनाम इंडिया की बहस पर वे कहते हैं, “मीडिया संस्थान कितनी मेहनत करके डॉट लगाकर गठबंधन का नाम लिखते हैं लेकिन पाठक उसे इंडिया ही पढ़ते हैं. हमें ये पता था कि इंडिया नाम रखेंगे तो भाजपा भारत के नाम पर विवाद खड़ा करेगी. इसीलिए हमारी पार्टी ने पहले दिन टैगलाइन निर्धारित की थी- ‘जुड़ेगा भारत, जीतेगा इंडिया.’ भाजपा और कुछ मीडिया संस्थान जिस तरह से हताश हैं, ऐसा न हो कि वो कहने लगें कि सभी नाम खारिज करके देश का नाम जम्बूद्वीप होना चाहिए.”जी ट्वेंटी शिखर सम्मेलन को लेकर झा कहते हैं, “किसी भी देश में ऐसा नहीं हुआ है कि कर्फ्यू और सन्नाटे वाले माहौल में जश्न मनाया गया हो. इसमें लोकतंत्र की खुश्बू नहीं आती है, बल्कि राजतंत्र की बदबू आती है.”इसके अलावा मनोज ने केंद्र सरकार द्वारा 18-23 सितंबर तक बुलाए गए संसद के विशेष सत्र, एक देश, एक चुनाव, पीएम नरेंद्र मोदी के कार्यकाल के दौरान सरकारी संस्थाओं में आए बदलाव और मीडिया के सत्ताधारी पार्टी की तरफ झुकाव आदि विषयों पर बेबाकी से अपनी राय रखी. 
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    The BJP MLA from Saikot in Manipur’s Churachandpur district said he believes prime minister Narendra Modi’s priorities are misplaced.
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    न्यूज़लॉन्ड्री इंटरव्यूज की इस कड़ी में ट्रिब्यून अखबार के वरिष्ठ संवाददाता और लेखक जुपिंदरजीत सिंह से मशहूर पंजाबी गायक सिद्धू मूसेवाला की हत्या पर उनकी नई किताब 'हू किल्ड मूसेवाला: द स्पायरलिंग स्टोरी ऑफ वायलेंस इन पंजाब' को लेकर बातचीत हुई. यह इंटरव्यू एक पॉडकास्ट के रूप में है.अपनी इस किताब में सिंह ने मूसेवाला की हत्या से जुड़े अनेक पहलुओं पर रोशनी डाली है. किताब में वह सिद्दू मूसेवाला और उनके आसपास के लोगों के साथ-साथ, उनकी हत्या से जुड़े किरदारों की पृष्ठभूमि, इस अप्रत्याशित घटना को अंजाम देने वाले आरोपियों और अपराध के ताने-बाने को भी पाठकों के सामने रखते हैं. सिंह ने एक अनुभवी क्राइम रिपोर्टर की नजर से इस पूरे मामले को परखा और पाठकों के सामने एक निष्पक्ष कथानक रखा है.सुनिए पूरी बातचीत. 
  • The abc of Caste Politics in Karnataka — it's not just about Lingayats | Another Election Show

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    Journalist and author Sugata Srinivasaraju sits down with Manisha Pande and Atul Chaurasia to discuss caste politics in Karnataka. Sugata gives a brief history of two dominant communities Vokkaligas and Lingayats, and how they became important in Karnataka’s electoral politics. Sugata says it is a myth to say that Lingayats and Vokkaligas determine politics in India and it is a myth perpetrated by the Lingayats themselves. He explains why this election is all about subcastes. He says the Panchamsalis Lingayats and the most-oppressed segment of Dalit voters may continue to support the BJP and so this election is not over yet. The three also discuss what role the BJP’s Hindutva politics will play in countering caste dynamics and why getting a Lingayat CM to play the Hindutva card didn't work for the BJP.